Cuba busca bajar su dependencia del petróleo

La planta procesadora de níquel «Ernesto Che Guevara», una de las tres que posee Cuba, comenzó la construcción y montaje de dos potentes calderas de vapor, que le permitirán autoabastecerse de energía eléctrica, informó este martes el diario oficial Granma.

La industria, de tecnología soviética y ubicada en Punta Gorda, Holguín (Este), debe tener las calderas en marcha en los primeros meses de 2008 ya que para entonces podrá desconectarse del sistema eléctrico nacional, del cual es uno de los principales consumidores en esa provincia.

Los sostenidos altos precios internacionales del mineral impulsaron al gobierno cubano a realizar fuertes inversiones en esa industria, a partir de que el níquel se convirtió en el primer producto de exportación de la isla, seguido de los medicamentos y productos biotecnológicos.

En abril pasado Cuba y la compañía canadiense Sherritt comenzaron las obras de ampliación de la planta Pedro Soto Alba, que operan en forman conjunta, lo que permitirá ampliar su producción de 32.000 a 49.000 toneladas.

La inversión, de 450 millones de dólares a partes iguales, al igual que otras previstas por Cuba en las dos plantas restantes y la construcción de una nueva de ferroníquel, acordada con Venezuela, permitirá que la producción de níquel de la isla pase de unas 75.000 toneladas a 121.000 en dos años, según las previsiones oficiales. *