Eurozona crece 2,7% en 2006

El crecimiento económico de la Eurozona alcanzó en 2006 el 2,7% del Producto Interno Bruto (PIB), casi el doble comparado con el 1,4% de 2005 y su mejor cifra desde 2001, empujado por el buen desempeño de Alemania y con España manteniendo un ritmo superior a la media.

Según las cifras dadas a conocer el martes por la oficina de estadísticas europeas Eurostat, la zona euro tuvo un muy buen cuarto trimestre en 2006, lo que le permitió terminar el año con un crecimiento levemente superior a las previsiones, que apostaban a 2,6%.

En efecto, el PIB avanzó 0,9% en el cuarto trimestre en comparación con el tercero (0,5%) y 3,3% respecto de igual período en 2005.

El crecimiento anual de 2,7% del PIB no sólo duplica la cifra lograda en 2005 (1,4%), sino que representa además el mejor desempeño de la zona que comparte la moneda única desde 2001 (1,9%).

Hay que remontarse al ciclo de la burbuja de internet entre 1998 y 2000 para encontrar un crecimiento superior (3,8% en 2000).

En cuanto al conjunto de la Unión Europea (UE-25, antes del ingreso de Bulgaria y Rumania el 1º de enero), el crecimiento alcanzó en 2006 el 2,9%, una mejora considerable con respecto al 1,7% del año anterior.

Estas cifras de crecimiento cercanas al 3% del PIB muestran que Europa ha recobrado vigor, aunque aún no haya alcanzado los niveles de expansión de Estados Unidos (3,2% en 2005 y 3,4% en 2006).

Sin duda, el principal motor de esta bonanza recuperada en la zona euro es Alemania, que en 2006 triplicó su crecimiento con respecto al año anterior (2,7 contra 0,9%).

Los otros dos grandes de la Eurozona (Italia y Francia) también tuvieron un buen desempeño (+2%).

De su lado, España volvió a registrar una de las tasas de crecimiento más fuertes de Europa, alcanzado un 3,8% del PIB, tras haber logrado una expansión de 3,5% en 2005.

Esta tasa del 3,8% «es la mejor desde el año 2000″, afirmó el martes el ministro español de Economía, Pedro Solbes, asegurando que «no hay signos de desaceleración». *