Velasco: el compromiso de la democracia con la apertura

En la base de esa aproximación reside la exploración de la experiencia de apertura unilateral chilena que ahora el gobierno de Bachelet ofrece como modelo de estudio y eventual utilización. La siguiente es la transcripción de algunos pasajes importantes de la conferencia que el ministro chileno brindara luego que el ministro Astori realizara sus observaciones sobre la visita y el potencial abierto por ella. (*)

Velasco comenzó jerarquizando la apertura unilateral con arancel uniforme como la llave del espiral virtuoso. «Los gobierno democráticos tomaron esta estrategia y la profundizaron de manera muy inteligente y audaz. Eso no era obvio, recuerda Velasco, «fue una decisión no sólo correcta sino visionaria. Dio una señal de mucho impacto del compromiso de la democracia con la apertura». La rebaja unilateral fue muy importante. El arancel externo unificado es inferior al 2%. Los grados de protección efectiva son muy reducidos. En su momento esta estrategia fue controvertida. Me atrevería a decir que en Chile ya no lo es», afirmó.

 

Innovación de los gobiernos democráticos: los acuerdos comerciales

El segundo pilar, prosiguió, son los acuerdos comerciales y esa sí es una novedad introducida por los gobiernos democráticos, fue la decisión de avanzar con mucha audacia en la concreción de acuerdos de libre comercio. Chile tiene acuerdos de este tipo con cincuenta y cuatro países y cuando termine de negociarse el acuerdo con Japón, Chile va a estar entrelazado en acuerdos de libre comercio con el 86% del PIB mundial. Esto le da a Chile una posición de privilegio.

 

América Latina y diversidad

Se privilegia el Asia; la pérdida relativa es con América Latina. Y ese es el reflejo de las tendencias comerciales del mundo. Las exportaciones han sido una locomotora del crecimiento. La tasa de crecimiento del 90 a la fecha es mayor al 5% y ello tiene que ver con esa locomotora de las exportaciones, pero se explica en el marco de una estrategia más global, explicó Velasco.

 

Seguros de competitividad

En referencia a la experiencia uruguaya, el ministro chileno destacó la desregulación de la cuenta de capital y en otros términos más recientes, la integración y la acumulación financiera bis a bis con el resto del mundo. Se han creado dos fondos fiscales por ley cuyos aportes iniciales son U$S 6.600 millones. Esos fondos se van a mantener fuera de Chile con lo cual la relación bis a bis de Chile con el resto del mundo pasa de una posición de deudor neto a una de acreedor neto, afirmó.

Además, estas políticas han sido esencial para apoyar la sustentabilidad y la competitividad de la economía y este es un asunto que no me canso de resalar, enfatizó. En el último año y medio el precio del cobre prácticamente se ha triplicado, pero el tipo de cambio real de los últimos tres años es prácticamente el mismo que el promedio del noventa a la fecha, y esto es excepcional dado el cambio descomunal que ha tenido el ingreso. Los ministros de Economía no debemos hablar de esto, dado lo cual cito al economista jefe de JPMorgan para América Latina quien dice que sin la política fiscal y financiera chilena el precio del dólar debería estar en 400 pesos y está en 524. De allí que es obvio que la política fiscal y financiera han hecho un aporte muy importante a la competitividad y a la estabilidad de los precios relativos, y por lo tanto, al crecimiento futuro de las exportaciones.

 

Importando inteligencia

Es muy singular la fundamentación que hace Velasco de la apertura de servicios: «Hace veinte o treinta años utilizamos la política comercial en América Latina para crear ventajas comparativas allí donde no existían. Ahora es diferente, además de la apertura, utilizamos la política para mejorar las ventajas comparadas allí donde existen y el instrumento es la política de promoción a la innovación tecnológica.

Aquí estamos haciendo un esfuerzo muy importante en innovación y desarrollo. Estamos haciendo muchas cosas respecto a esto. Hay un Fondo de competitividad que se alimenta con los recursos del impuesto específico a la minería, que sólo este año va a gastar más de U$S 100 millones en actividades de promoción a la tecnología. Tenemos también un proyecto de Ley en el Congreso que crea un estímulo a la cooperación de las empresas y universidades. Es lo que hace el mundo.

Hay también en el Congreso un proyecto de Ley que reduce los costos de la importación de conocimiento. En Chile ello no tiene que ver con los impuestos pero sí en la importación de conocimiento. Uno puede importar sin gravámenes computadoras o software pero si es necesario adaptar eso a un uso específico nacional, y debe pagar los impuestos a la consultoría. Y si uno quiere que venga un ingeniero norteamericano o uruguayo o argentino hay allí un impuesto adicional. Queremos bajar y uniformizar esos impuestos adicionales al 15%, de modo que no sólo estemos importando objetos sino que también estemos importando servicios vinculados a la innovación.

Importando se aprende a exportar. Importando se aprende a innovar.

En tercer término, nos parece importante pasar de la suscripción de los acuerdos a la etapa de la promoción de los acuerdos. *

Integración e insercióninternacional: una doble mirada desde el cono sur, Santiago, 5 de diciembre del 2006.