Presupuesto de EEUU sería de 1,835 billones

En un mensaje dirigido al Congreso de mayoría republicana, el mandatario demócrata insistió en que su propuesta presupuestaria «se atiene a mi política de disciplina fiscal».

Pero el proyecto contempla un gasto récord y un sinfín de programas nuevos como uno de 160.000 millones de dólares que ampliaría el seguro médico Medicare para los ancianos con un subsidio de las recetas médicas durante 10 años.

Los republicanos, con quienes Clinton ha sabido imponerse en el pasado en los temas presupuestarios, denunciaron que se trata de un presupuesto para un año electoral y afirmaron que no tiene posibilidades de ser ratificado en su versión actual.»Obviamente se trata de un presupuesto para un año electoral», declaró a la red CNN el presidente de la comisión presupuestaria del Senado, Pete Domenici.

«No se espera realmente que se ratifique. Está concebido para permitirle a los demócratas una oportunidad de salir elegidos utilizando partes de este presupuesto, y quizás para que (el vicepresidente) Al Gore lo utilice en su campaña».

Por su parte, el presidente de la comisión presupuestaria de la Cámara de Representantes, John Kasich, republicano por Ohio, declaró que el proyecto «murió desde ya».

El presupuesto de Clinton para el año fiscal 2001, que empieza el próximo 1 de octubre, reservaría gran parte de los superávit fiscales para ampliar el programa de seguro médico Medicare para las personas mayores de 65 años.

Clinton contempla un superávit de 184.000 millones de dólares, de los cuales 160.000 millones provendrían del sistema de pensiones del Seguro Social, cantidad que propone aplicar para saldar la deuda federal para el 2013. Lo que se hubiera pagado en intereses sobre la deuda se aplicaría para asegurar la solvencia del sistema del Seguro Social hasta el 2050. «Nuestro éxito en revertir lo que antes parecía un auge descontrolado del déficit presupuestario federal no sólo ha creado prosperidad. Le hemos devuelto a Estados Unidos un espíritu de propósito y confianza», dijo el presidente.

Se trata de la última propuesta presupuestaria formal de un presidente en su último año en el poder y aunque los republicanos vieron algunos de los renglones nuevos con escepticismo, el documento servirá como base para el debate sobre la dimensión y la envergadura del estado durante la campaña electoral de este año.

La Casa Blanca calificó el proyecto de responsable y realista en una época de superávit que calculó en 2,9 billones de dólares a lo largo de 10 años.

El excedente de 167.000 millones que proyectó el lunes para el año fiscal 2000, que culmina el 30 de setiembre, sería el tercer superávit anual consecutivo.

El gasto que pide Clinton para 2001 supera en cuatro por ciento los 1,765 billones de dólares que solicitó el año pasado y es ampliamente mayor que la tasa de inflación que él proyecta. El proyecto prevé ingresos de 2,019 billones de dólares.

La Casa Blanca dijo que el gasto del Estado como porcentaje de la economía se situaría en 18,3 por ciento en 2001, un descenso desde 18,7 por ciento en 2000 y el menor nivel desde 1966.

El proyecto se basa en lo que Clinton calificó como proyecciones «cautas: un crecimiento económico de 2,6 por ciento, frente a uno de cuatro por ciento en 1999; una inflación de los precios al consumidor en 2,5 por ciento para 2001 y un incremento del desempleo desde su actual mínimo de 30 años en 4,0 por ciento a 4,5 por ciento durante el año.

El presupuesto proyecta un crecimiento de la economía estadounidense de 2,6 %, menos del cuatro de 1999, informó un funcionario de la Casa Blanca. El crecimiento económico aumentará entonces a alrededor del 3% anual hasta que la generación nacida después de la Segunda Guerra Mundial se retire a fines de esta década y el crecimiento disminuya, explicó el director de la Oficina de Presupuesto, Joe Minarik, a la prensa.

El funcionario proyectó una tasa de inflación de los precios al consumidor de 2,5% en 2001 y de 2,6 por ciento después. Los precios durante el año anterior registraron un alza de 2,7%, impulsados por el aumento de los precios del petróleo y la energía. Fue el mayor aumento desde 1996. El presupuesto presentado por Clinton proyecta que la tasa de desempleo aumentará de su nivel más bajo en 30 años de 4% en enero a 4,5% en el año 2002.