UTE firmará contrato para la compra de gas natural

La firma del contrato entre UTE y los proveedores del gas natural y constructores del gasoducto del Sur (Pan American Energy, de capitales argentinos y norteamericanos, y Wintershall, de capitales alemanes) era considerado como fundamental para comenzar la obra que se iniciará en dos semanas y que demorará un año en ser culminada.

En diálogo con LA REPUBLICA, el ministro de Industria, Sergio Abreu, manifestó que la política del Poder Ejecutivo es que el gas natural llegue al país y anunció que la creación de una Unidad Reguladora de toda la matriz energética nacional (incluida el agua) será presentada en la próxima Ley de Urgencia que se enviará al Parlamento.

El jerarca destacó los beneficios que para clientes de UTE como para el sector industrial tendrá la llegada del gas natural.

Por su parte, el secretario de la Presidencia, Raúl Lago, dijo que las negociaciones entre la empresa constructora y UTE fueron «largas y difíciles». Las mismas se iniciaron hace 18 meses y al frente de éstas, por UTE, estuvo el gerente general de esa empresa, Carlos Pombo.

El presidente de UTE, Ricardo Scaglia, destacó el papel de Pombo en las negociaciones y recordó que en el pasado mes de julio se había firmado un preacuerdo, que debía confirmarse o descartarse hoy. Si UTE no le confirmaba a los constructores del gasoducto su presencia como cliente, aquéllos no llevarían adelante el proyecto. La empresa energética se compromete a comprar por año 300 millones de metros cúbicos de gas, lo que implicará que en 15 años el ente desembolse U$S 250 millones.

En el contrato se establece que UTE pagará esta suma por concepto de compra de gas, transporte y un «link» (o unión) que hay que realizar en Argentina, entre donde se encuentran las reservas de gas y el inicio del gasoducto. Para utilizar este gas se construirá una nueva central, para lo cual ya hay autorización de la comuna de Montevideo. Por otra parte se remodelará la central de La Tablada.

Scaglia destacó que con el gas natural haciendo funcionar las centrales, los clientes de la empresa estatal tendrán tarifas más bajas, a la vez de no depender de la generación de energía hidroeléctrica, que cuando falta lleva a que se deban encender las centrales que funcionan a fuel oil, con los elevados costos que esto implica debido al precio del petróleo.