Embajador norteamericano espera que sigan conversaciones para ampliar el comercio

En un discurso pronunciado en la Cámara de Comercio Uruguay-Estados Unidos, con la presencia de varios integrantes del gabinete presidencial, líderes políticos y empresarios, el representante diplomático norteamericano agregó que «con nuestros socios de acuerdos de libre comercio estamos creando un entorno en el que puedan surgir nuevas empresas y en el que las pequeñas y medianas empresas tienen la oportunidad de crear economías que saquen a la gente del sector informal y la integren al sector formal».

Baxter en su discurso recordó que había nacido en California, «donde desde la fiebre del oro al Silicon Valley, el credo es que cualquier cosa es posible y el único fracaso es no comenzar nuevamente».

«Entiendo que su prócer, José Artigas, era un admirador de la Constitución de los Estados Unidos, lo que es evidente en la separación de poderes de su Constitución. Uruguay es conocido por ser una nación con un fuerte compromiso con la democracia y el imperio de la ley. Es un ejemplo para todos», sostuvo el diplomático.

También indicó que las relaciones comerciales entre ambas naciones están en auge.

«Somos su mayor cliente. Nuestro tratado bilateral de inversiones acaba de entrar en vigencia. Recientemente participé en importantes eventos en Washington junto con el ministro Astori, el secretario de la Presidencia, Fernández, y el embajador Gianelli, presentando al Uruguay a la comunidad empresarial estadounidense. Aguardo con sumo interés ser parte de las conversaciones que prosigan para expandir el intercambio comercial entre nuestras naciones. Tengo un firme compromiso con el libre comercio como medio de aumentar la prosperidad y reducir la pobreza. Creo, además, que el comercio es más que intercambio comercial, es un camino al entendimiento e interacción pacífica».

 

Negocios honorables

Ante una audiencia compuesta por empresarios y políticos, Baxter indicó tener «la firme convicción de que los negocios pueden ser una de las profesiones más honorables y más creativas, que pueden contribuir significativamente a hacer un mundo mejor».

No obstante recordó escándalos empresariales (como la quiebra de Enron). Para el embajador «no debemos minimizar el daño que unos pocos cientos de delincuentes han causado a empleados, accionistas, clientes y a la credibilidad de los negocios en general. Sin embargo, esto se da en el contexto de miles de empresas que realizan sus negocios en forma ética y constructiva».

Baxter dijo que no era un diplomático de carrera, sino un empresario, que desarrolló toda su carrera en servicios financieros, integrando los directorios de Securities Industry Association, National Security Dealers Association y Stany y fue presidente de Jefferies and Company, una firma especializada en banca de inversiones para empresas en crecimiento y medianas.

Tras su retiro se concentró en la reforma educativa dentro de las zonas más pobres de Los Angeles, especialmente para adolescentes.

La organización que dirige ha comenzado siete escuelas secundarias, y tiene planificadas tres escuelas más para el año próximo. Estas son escuelas públicas, sin costo para los estudiantes.

«Para mí, la prioridad más importante para esta generación es ayudar a los adolescentes a lograr su máximo potencial para poder conducirse en el siglo XXI.

Estamos en la era en que el capital humano es por lejos el capital más importante», dijo el diplomático, acotando que la iniciativa del presidente Tabaré Vázquez de ofrecer una computadora para cada estudiante para el año 2009 «recibe mi entusiasta elogio».

 

Ideas preconcebidas

Un aspecto interesante de su discurso y que fue un mensaje para la interna de la embajada norteamericana, fue cuando Baxter dijo «no quiero que aquellos que están en mi nuevo hogar estén sujetos a ideas preconcebidas que pueden no ser pertinentes en Uruguay».

En referencia a los acuerdos comerciales que ha realizado el gobierno norteamericano, dijo que «nuestros acuerdos de libre comercio han derribado viejas estructuras económicas y anticuadas modalidades de hacer las cosas, y permitieron abrir mercados para todos los interesados».

Los TLC que ha firmado EEUU en la región comprenden casi dos tercios de todo el PBI del hemisferio y abarcan a Chile, México y Canadá, los países de América Central y la República Dominicana, mientras que los acuerdos firmados con Colombia y Perú aguardan la ratificación de nuestro Congreso. Esperamos concluir también las negociaciones con Panamá.

A través del Sistema Generalizado de Preferencia, Uruguay accede con algunas mercaderías al mercado norteamericano. «Cada día importamos más de 5 mil millones de dólares en bienes y servicios. Quienes quieran vender en los Estados Unidos deben estudiar el mercado y adaptarse a él. Para ganar negocios, el cliente tiene que ser primero.

Debe recordarse que la esperanza no es una estrategia y que la realidad es un gusto adquirido», dijo Baxter. *