Una investigación de Intal/BID urge el logro de compromisos creíbles del Mercosur para activar la reinsercción externa de Uruguay, "ambiciosa y multipolar"

La inserción internacional del país, dado su pequeño tamaño relativo es fundamental en términos de estrategias de desarrollo. A tales efectos en la investigación recién publicada por el Intel, los autores estudian los factores que han condicionado la estructura y dinámica de la inserción internacional en las últimas décadas, a partir del cual se plantea la necesidad de adoptar una estrategia de inserción multipolar fundada en una participación balanceada en el Mercosur y en la economía mundial. A la vera de ello, sostienen los autores, es preciso adoptar reformas institucionales y de políticas macro y microeconómicas coherentes con ese «renovado perfil de inserción internacional»

 

Crear «expectativas sólidas de crecimiento»

El problema es generar «sólidas expectativas de crecimiento sostenible con equidad y de reducción de la pobreza». Para ello, y dada la pequeñez del mercado interno es relevante la utilización de todas las oportunidades de acceso a los mercados y el logro de escalas de producción más eficientes. En el caso particular, agregan los autores, «la importancia de la apertura y de la inserción en la economía internacional se magnifica al considerar los compromisos crediticios externos de Uruguay y la necesidad de generar divisas en un contexto de restricciones fiscales formidables.»

Giordano y Quevedo reconocen que en un marco de fuerte ampliación del comercio internacional, durante los años noventa, la inserción dominante del país en el Mercosur permitió el logro de «aumentos satisfactorios del producto interno bruto y del ingreso per capita. Sin embargo, advierten, a partir de 1998 en el esquema de integración regional se observan dificultades en el cumplimiento de los compromisos institucionales y normativos y una disminución del comercio intraregional. La convergencia de estos problemas, la devaluación brasileña y la crisis argentina que afectara tanto a Uruguay desde fines de 2001, la importancia de los mercados extraregionales ha cobrado predominancia en la reestructura de la inserción internacional del país. Una de las hipótesis del trabajo impone la concentración de los focos de análisis e investigación en ese tramo extraregional del comercio internacional del país. A partir de la consecuente sensibilidad del país a variaciones del entorno regional y extra región, los autores proponen una «estrategia multipolar ambiciosa» en la cual agregan «puedan avanzar conjuntamente con los socios Mercosur, si el bloque logra efectivamente profundizar la integración regional, persiguiendo los objetivos originales propuestos en el Tratado de Asunción.»

 

Fortalecer la institucionalidad

Pero esa estrategia multipolar es, necesariamente, compleja. «implica, señalan, la necesidad de avanzar paralelamente en la integración al resto del mundo, particularmente en el ámbito multilateral y en los grandes acuerdos plurilaterales, que presentan inestimables oportunidades en términos de acceso a los mercados». Pero dicha estrategia, continúan advirtiendo Quevedo y Giordano, supone adoptar una política de Estado «ambiciosa y consistente» con diferentes objetivos estratégicos simultáneos. Esa estrategia de desarrollo complejo rediseñada a partir de la reinserción externa debe tener una contrapartida de afirmación de la institucionalidad interna, a partir de la cual el Estado pueda aplicar sus políticas activas de contribución a la internacionalización del sector privado. En este caso, y a partir de aquellos objetivos, advierte los autores, es necesario pensar en cómo mantener la competitividad de la oferta exportable. Nótese que este último prerrequisito es condición necesaria sólo en el marco de aquella estrategia multipolar con afirmación de la institucionalidad fuerte del Estado. Recién entonces sería posible diseñar los estímulos y las políticas de competitividad respetando criterios de eficiencia económica. En este marco y con consideración de la región es necesario y posible «promover la eficiencia, la apertura de los mercados, la promoción de las exportaciones y la atracción de las inversiones.» La revisión de la inserción internacional del Uruguay que realizan los autores informa de una apertura muy sesgada en el plano financiero ejecutada a partir de los setenta y que no se extendió al área comercial por la «presencia de fuerzas de economía política que se oponían a la apertura. Ese contexto, explican, los acuerdos preferenciales con Argentina y Brasil en los años ochenta (PEC y Cauce) permitieron la consolidación del proceso de apertura unilateral, pero contribuyeron también a intensificar la interdependencia comercial y la exposición a los shocks regionales reales.» De tal manera, la fragilidad derivada de la elevada exposición regional generó pérdidas cercanas a siete puntos del producto cuando estalló la crisis regional. Luego de 2002, afirman los investigadores, Uruguay ha comenzado a generar superávit comerciales basados en el dinamismo exportador con flujos de inversión extranjera directa con acumulación de saldos favorables en la cuenta corriente. El coeficiente de apertura de la economía medido por la relación de comercio y producto pasó del 39% prevalente en la década de los noventa al 74% en 2003.

 

Actualidad de la propuesta estratégica

Ya en términos de recomendación para el diseño de esa estrategia multipolar con vínculos de creación de fuerte institucionalidad, los autores preconizan una precisión del alcance geográfico de la reinserción externa necesaria para la determinación de los incentivos para la inversión en determinados sectores transables de la economía.

«La profundización del Mercosur, recomiendan, es un activo estratégico a condición que se eliminen rápida y creíblemente las barreras al libre comercio intrarregional que inhiben los flujos comerciales y reducen los incentivos para la localización de la inversión extranjera directa.»

 

1/ Apertura e inserción internacional en la estrategia de desarrollo de Uruguay

Pablo Giordano y Fernando Quevedo Intal/BID Setiembre 2006. //www.iadb.org/intal/ *