Petrobras comienza sus operaciones de distribución en el país

Así lo señaló el máximo jerarca de la petrolera brasileña, José Sérgio Gabrielli de Azevedo, en el marco de una conferencia de prensa en la que se realizó el lanzamiento formal de sus operaciones en Uruguay.

En principio las actividades de la empresa norteña girarán en torno a la distribución y venta de lubricantes y combustibles a través de la adquisición de 89 estaciones de expendio de combustibles, activos pertenecientes a la empresa Shell que se retiró del mercado nacional y regional. Esto supone unos 300 puestos de trabajo.

La incursión de Petrobras en nuestro país responde, según su principal jerarca, a una visión integrada de la actividad que realiza la empresa y se enmarca dentro de la estrategia promovida por los países de la región, tendiente a una mayor integración energética. En este sentido recalcó «las excelentes perspectivas de crecimiento de nuestra economía, y el aprovechamiento de las sinergias que emanan de los intereses que Petrobras ya tiene en Argentina y en diversos países de la región, como Bolivia, Ecuador, Perú y Venezuela.

 

Esto parece ser sólo el comienzo

El monto de la inversión en este rubro de la distribución de combustible alcanza los 40 millones dólares y a pesar de la visibilidad que el negocio de la distribución supone en el paisaje de nuestra ciudad, no es esta la primera inversión en Uruguay, la empresa ha comprado las distribuidoras de gas Conecta y Gaseba, ésta última que pasa a llamarse Montevideo Gas. Así mismo Petrobras tiene la intención de adquirir una de las empresas distribuidoras de supergás, para lo cual se está aún en la fase de estudios preliminares dentro de sus planes está la expansión hacia actividades de exploración y prospección, por lo que ya está operativo un convenio con Ancap para la búsqueda de gas en nuestra plataforma submarina atlántica, frente a las costa de los departamentos de Maldonado y Rocha. Por otra parte, y dado el déficit energético de nuestro país no descartan la instalación de una planta de generación de energía eléctrica a base de fuel oil con una capacidad de 200MW, lo que supondría una inversión de 200 millones de dólares. En materia energética también está a estudio la incorporación del Biodisel y el H- Bio en nuestra matriz energética, pero para esto último se requieren unidades de hidrotratamiento, lo que por el momento no está pensado.

Otros de los aspectos reseñado por las autoridades de Petrobras, es la posibilidad, de aquí a dos años, de la instalación de Unidades de Gasificación, estas son instalaciones para el licuado de gas, lo que permite y facilita su transporte. Consultado respecto al monopolio de Ancap, Gabrielli de Azevedo afirmó que la petrolera que dirige trabaja con los datos de la realidad y en permanente diálogo con los «parceros» de cada país en el que se instalan. Lo mismo afirmó respecto a la relación con Pdvsa, y señaló que ambas empresas vienen trabajando en los estudios preparatorios del gasoducto del sur, pero este proyecto demandará su tiempo dada la envergadura del mismo. Petrobras inició sus actividades de distribución hace solamente cuatro años, a partir de la cual inicia su estrategia de expansión e integración de todos los aspectos de la producción de hidrocarburos y sus derivados.

 

¿Por qué se va?

A la salida del evento, LA REPUBLICA consultó a uno de los altos ejecutivos de la firma, en cuanto a que se debía la salida de Shell de Uruguay y de la región. El jerarca, si bien negó conocer las razones últimas de tal decisión, afirmó que la estrategia global de las empresas del sector petrolero viene reestructurándose a nivel mundial, sin embargo señalo que Shell ha abandonado la distribución de combustibles centrándose en la exploración y producción básicamente en Asia, y que posiblemente se deba a cierto déficit de su stock. En lo que respecta a Petrobras, que ya tiene presencia en 22 países del mundo le interesa cubrir todo el proceso de producción de hidrocarburos, la exploración, producción y distribución, además de un fuerte énfasis en la Investigación de fuentes alternativas y pretenden desarrollar una estrategia que los posicione con fuerza en la región, aprovechando las sinergias que genera la cercanía con su centro de decisiones y abastecimiento. Por último y consultado respecto al respaldo político de nuestras autoridades, afirmó que existe el más pleno y total apoyo.*

Inauguración de la primera estación de Petrobras (ver sección política)

La gigante brasileña del petróleo se encuentra en nuestro país desde 1996 con la introducción en el mercado de sus lubricantes Lubrax. A finales de 2004, adquiere el 55% de las acciones de Conecta y en el presente año adquiere el 66% de las acciones de Gaseba, y compra el 100% de los bienes de Shell en Uruguay.

 

Petrobras en el mundo

El plan de inversiones para el 2006 a nivel mundial previsto supone 2.05 billones de dólares de los cuales el 46% será en Latinoamérica, 40% en el Oeste de Africa y 14% en los Estados Unidos. De la inversión total el 77% estaría destinada área de exploración y producción, con la vista puesta en el descubrimiento de nuevas reservas.

Por otra parte el descubrimiento de nuevas reservas de crudo pesado ha supuesto el desarrollado de tecnologías que optimicen su explotación y refinación para lo cual existe una «join ventures», es decir una alianza con Pdvsa para los yacimientos existentes en la cuenca del Orinoco. En tal sentido las refinerías brasileñas construidas después de 1980, tienen capacidad de trabajar con este crudo pesado en grandes volúmenes, por lo que poseen una larga experiencia en tal sentido.

El Plan de Negocios de la Compañía 2006   2010 prevé una volumen de inversión de 54 billones de dólares en el período.

Actualmente la empresa posee «grado de inversión» otorgado por las clasificadoras internacionales, lo que incrementa fuertemente sus oportunidades de desarrollo de nuevos proyectos y un mejor retorno de las inversiones, volviéndola más competitiva. *