Uruguay retoma la producción de azúcar y espera exportar 7.000 toneladas a EEUU

En el día de ayer se dio el primer paso en este proceso con la presentación del azúcar «Bella Unión», la cual es producida por Alur, una colateral de Ancap, que tiene su base de operaciones en Bella Unión. La plantación de caña de azúcar en el norte del país no sólo permitirá generar azúcar para consumo, sino también biocombustibles y energía eléctrica, retomándose la exportación de azúcar hacia Estados Unidos, en el marco de un cupo que por ahora no se usa.

El vicepresidente de Ancap y presidente de Alur, Raúl Sendic, destacó ayer que de esta manera se vuelve a la producción de azúcar en Uruguay con cosecha de materia prima realizada en Uruguay, ya que hasta el momento el azúcar cruda llegaba principalmente desde Brasil y era refinada en el país. Con el surgimiento de Alur se culmplirá todo el ciclo, que va desde la siembra de la caña de azúcar hasta la distribución del producto final.

La inversión del emprendimiento fue de U$S 14 millones que comprende además una caldera, un turbo generador y una destilería que se instalarán en el 2007.

«Queremos poner la empresa al servicio de la producción, el trabajo y el desarrollo nacional», dijo Sendic, señalando que el azúcar Bella Unión es el primer producto del complejo industrial que se está desarrollando en dicha zona de Artigas. Se prevé que el proyecto genere a futuro 3.500 puestos de trabajo entre la fase industrial y el sector agrícola; hoy ya se está cerca de las 3.000 personas. En el área industrial hay más de 550 trabajadores, mientras que en el área agrícola hay 2.000 personas trabajando en la cosecha y a eso se suma las tareas de siembra de primavera.

A la producción de azúcar, le sigue la instalación de una nueva caldera y un turbo generador, así como también una destilería. «En el transcurso del año que viene se podrá hablar de la generación de energía eléctrica en este empeño sucroalcoholero y también hacia el final del año próximo la producción de alcohol carburante, que es en definitiva uno de los grandes objetivos planteados para este proyecto de país», dijo el presidente de Alur SA.

Ancap tiene en sus planes poder asegurar la producción de agroenergía, de biodiesel y de alcohol también en el sur del país mediante un proyecto metropolitano para abastecer los requerimientos de la petrolera uruguaya y favorecer la exportación de etanol y de biodiesel fuera del país.

 

La producción anual

El plan de producción de azúcar para el correr del año abarca más de 40 mil toneladas que se van a destinar al mercado interno y también, por primera vez, se abrirá camino hacia la industria nacional que adquirirá unas 12 mil toneladas de azúcar, «ya que hemos logrado un precio competitivo que permite llegar a ese sector que hasta ahora era meramente importador de azúcar brasilero», dijo Sendic.

En estos momentos se está produciendo unas 39 mil toneladas de azúcar y el objetivo es llegar a 55 mil toneladas, 17 mil metros cúbicos de alcohol carburante y 5 megas de electricidad que se le venderá a UTE.

Asimismo, hay planes de exportación a Estados Unidos de unas 7.000 toneladas, y en la medida que crezca la plantación de caña de azúcar se conseguirá exportar mayores cantidades.

El vicepresidente de Ancap señaló que en este año se logrará el récord de duplicar el área cañera. Con la financiación de Alur se logró una siembra de otoño de 1.400 hectáreas, que se sumaron a las 3.000 hectáreas que habían, y ahora con la siembra de primavera se está financiando unas 2.000 hectáreas más que van a permitir un crecimiento rápido del área cañera. Se espera que para que el año que viene se pueda tener 6.500 hectáreas de caña y así abastecer con materia prima nacional los requerimientos de la producción azucarera de Bella Unión y cubrir la participación en el mercado uruguayo.

En ese sentido, se prevé facturar en venta de azúcar 35 millones de dólares en este año azucarero que va de junio de 2006 a junio de 2007.

Durante una conferencia realizada en la jornada pasada se destacó que en el packing (las bolsas) del azúcar Bella Unión, se resalta los colores azul y amarillo asociados a nuestros símbolos patrios, dándole un nuevo significado al blanco del azúcar como un color íntegro. La ilustración muestra una síntesis del contorno superior de nuestro país, con un sol amaneciendo en el extremo norte. Esto representa al proyecto Bella Unión como pionera de la construcción del país productivo.

Sendic señaló que a nivel personal era una enorme satisfacción encabezar la empresa Alur, que lleva adelante este proyecto, porque dijo «son esas vueltas increíbles que pega la historia y que permitió que, después de tanta lucha que dejó el viejo Sendic en Bella Unión, ahora nos tocara encabezar este proyecto en esa zona del país». *