Ecuador y su TLC con Estados Unidos:acusaciones empresariales al presidente

Las Cámaras de Comercio de Ecuador acusaron al presidente Alfredo Palacio de falta de voluntad para reactivar la negociación de un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos, y de alinearse con los «gobiernos dictatoriales de Cuba y Venezuela». «Hemos recibido una demostración de que Palacio no tiene la menor intención de echarse al hombro el Tratado de Libre Comercio (TLC), como lo hicieron los presidentes de Colombia y Perú», países que ya cerraron las negociaciones, declaró Blasco Peñaherrera, dirigente de la Cámara de Comercio de Quito. El industrial y su colega de la Cámara de Guayaquil, Alberto Dassun, se reunieron con los ministros de Economía, Relaciones Exteriores y Comercio Exterior, para discutir las acciones del gobierno para retomar el diálogo con Washington. Peñaherra dijo sentirse defraudado con la posición del Ejecutivo y lo increpó por la supuesta identificación con los presidentes de Cuba, Fidel Castro, y de Venezuela, Hugo Chávez, en detrimento de Estados Unidos. «Lo que hemos hecho más bien en los últimos meses es alinearnos al gobierno dictatorial de Hugo Chávez y con el gobierno dictatorial de Castro», afirmó el dirigente. Más mesurado, Dassun instó a Palacio a definir un TLC con Washington antes de que expiren en diciembre las preferencias arancelarias que otorga ese gobierno por la contribución de los andinos a la lucha antidrogas. «Necesitamos saber qué terreno vamos a pisar (después de diciembre)», indicó el presidente de la Cámara guayaquileña. En abril Estados Unidos dejó la mesa de negociaciones molesto por una ley aprobada por Palacio que le quita recursos a las petroleras extranjeras, y la anulación del contrato de operaciones de Occidental Petroleum (Oxy) acusada de venta irregular de acciones. Palacio ha insistido en que su gobierno está dispuesto a retomar inmediatamente las conversaciones del TLC, sin obtener aún una respuesta positiva de Washington. El gobierno estadounidense, que tampoco se ha pronunciado sobre el pedido para que prorrogue las ventajas arancelarias, cuenta hasta julio de 2007 con la autorización del Congreso para negociar tratados de libre comercio.

Pese a la molestia de los industriales, el ministro ecuatoriano de Comercio Exterior, Tomás Peribonio, consideró que el gobierno «está alineado con el objetivo de un TLC».