Megafusión telefónica entre Vodafone y Mannesmann

Un miembro del consejo de vigilancia de la empresa alemana anunció en Dusseldorf que se examinó y se aprobó el acuerdo de fusión anunciado anoche por los presidentes Klaus Esser, por Mannesmann, y Christ Gent, por Vodafone AirTouch, para crear el primer grupo del mundo en telefonía, avaluado en unos 200 billones de dólares.

La operación ya fue notificada a la Comisión Europea, que se pronunciará el próximo 17 de febrero, informó el portavoz de la comisión, Jonathan Faull. Además precisó que la Comisión «aún no recibió los compromisos individuales de cada una de las partes».

Pese a que el anuncio no provocó especiales reacciones en las Bolsas europeas –que en su mayor parte registraron alzas–, el acuerdo fue bien recibido por el gobierno alemán.

El canciller, el socialdemócrata Gerhard Schroeder, expresó su satisfacción por la unión realizada «de forma pacífica y amistosa» entre los dos grandes colosos.

Según los términos del acuerdo, Vodafone prorrogó hasta el 17 de febrero el plazo para finalizar el intercambio de acciones con Mannesmann y en el que se basa la operación. El acuerdo estipula que el grupo angloamericano reciba el 50,5% de la megaempresa, mientras que la sociedad alemana se quedará con el restante 49,5%.A cada acción de Mannesmann le corresponderán 58,96 títulos Vodafone, valor superior en un 5% a la última oferta lanzada en Nochebuena, que fue de 53,7 a uno.

El acuerdo entre Mannesmann y Vodafone llega a tres meses del fuerte asedio de la empresa angloamericana para vencer las resistencias del grupo alemán, tras lo cual se constituyó el mayor operador de telefonía móvil del mundo y la primera empresa europea por capitalización bursátil, superando incluso a la finlandesa Nokia.

El consejo directivo del nuevo «gigante» estará integrado por cuatro representantes de Mannesmann. Mientras que la vicepresidencia del mismo quedará para Esser y una de las dos sedes principales de las operaciones europeas estará en Dusseldorf, como prueba del proceso de integración del grupo alemán en la nueva sociedad. «Ambos somos ganadores», declaró el director de Vodafone, cuya firma pagará al grupo alemán mediante un canje de acciones 198.900 millones de dólares y que lo ubica primero en la historia empresarial, con respecto a la reciente unión de las estadounidenses American Online (AOL) y Time Warner.

El acuerdo Mannesmann-Vodafone supone la creación de un «gigante» con 148.000 empleados y 75 millones de clientes de telefonía móvil mundial, el control del 10% del mercado europeo y el liderazgo en los servicios de Internet vía móvil.

El pacto final entre Vodafone y Mannesmann no fue fácil, pues la primera lanzó una Oferta Pública de Adquisición agresiva contra Mannesmann y que a lo largo de más de tres meses de negociación se convirtió en «amistosa». Vodafone y Mannesmann lograrán una fuerte presencia en España, Reino Unido, Alemania, Italia y Francia, especialmente tras el acuerdo alcanzado el pasado domingo entre el grupo angloamericano y el francés Vivendi para el desarrollo conjunto de actividades por Internet.

Mannesman es el segundo operador de telefonía fija en Alemania y el mayor de móviles a través de Mobifunk, también es el segundo en Italia con Omnitel.

Mientras que Vodafone es el mayor operador del Reino Unido, aún por encima de «BP Amoco».