Inversión minera alcanzó U$S 180:

Las inversiones en proyectos de minería realizadas por el gobierno totalizaron los U$S 180 millones entre los años 1995 y 1999, representando un fuerte impulso al sector. Las exportaciones minerales pasaron de U$S 7 millones en 1995 a U$S 38 millones en 1999, con un pico máximo de 43 millones de dólares en 1998.

El incremento se debió no sólo al afianzamiento de las exportaciones tradicionales (granito, piedras semi-preciosas, arenas), sino también al crecimiento de las exportaciones de cemento a la región –que pasaron de 40.000 toneladas en 1995 a 200.000 en el año 1999– y a las ventas de oro, que totalizaron U$S 21 millones durante el año pasado.

El proyecto de explotación de oro en Minas de Corrales, en el departamento de Rivera, generó 200 puestos de trabajo directos y un importante número de ocupación indirecta, así como una fuerte dinamización del comercio en la zona.

Las explotaciones para la búsqueda de minerales metálicos tuvieron un amplio desarrollo, alcanzando en el período mencionado 180.000 héctareas en estudio. En 1999, el gobierno recibió la inscripción de 129 nuevos permisos mineros y aumentaron en un 10% las cifras obtenidas por el Estado en concepto de canon de producción y superficie en comparación con 1998.

Las exploraciones para la búsqueda de diamantes en los departamentos de Tacuarembó y Salto superaron los 3 millones de dólares en inversiones.