Para INAC las carnes no debían haber subido su precio

Las relaciones no son las mejores en la mesa de INAC, compuesta por los representantes del Poder Ejecutivo, los productores ganaderos y los frigoríficos (en realidad algún día tendrán que estar representados también los consumidores y los carniceros) ya que en el Poder Ejecutivo no cayó bien que cuando anunciaba un proyecto de ley para rebajar impuestos a la carne, la industria anunciaba un aumento de 6%.

Se argumentó que siempre, en esta época del año, denominada poszafra, disminuye la oferta de ganados y los que aparecen no están, en general, bien preparados.

Pero eso no pareció argumento suficiente al Ejecutivo, y el presidente de INAC Alfredo Fratti consideró que los importantes aumentos en el precio de la carne de exportación podrían haber amortiguado los precios.

Es que según Fratti y el consultor L.Bonifacino el precio de la carne bovina durante este primer semestre aumentó no menos de 16% con respecto al mismo período del año pasado y ello obedeció simplemente a los vaivenes del mercado internacional. Es decir fue un plus que recibió la industria exportadora.

En realidad no parecería que el precio interno de la carne tenga que ver directamente con la oferta y demanda sino más bien con los precios internacionales. Si se tiene en cuenta que el consumo de carne bovina en Montevideo bajó de 65 millones de kilos en 2000 a 44 millones en 2004, 47 millones en 2005 y este año probablemente descienda con respecto al año pasado y, a la vez la evolución del precio al consumidor en precios constantes demuestra que desde el 2003 a la actualidad el precio de la carne vacuna es el que más aumentó si se lo compara con el precio del cerdo y del pollo no daría la impresión que exista una relación directa como la que esgrimen los frigoríficos. En efecto, en 1999, la nalga y cuadril valían $38 el kg, en 2003 ya llegaban a $60 y actualmente están muy cerca de los $100 e incluso por encima, se trata de precios promedio anuales en los que también había «zafra» y «poszafra» pero en esos momentos donde el consumo era muy superior al actual por lo que le importaba a la industria como mercado, los precios no alcanzaban los niveles actuales.

Lo real es que los precios internacionales de la carne han subido mucho, sobre todo luego que Brasil y Argentina desaparecieran como vendedores, lo que generó que países como Chile, Israel y la propia Rusia se interesaran por la carne uruguaya. La diferencia está en el precio. Son países que pagan mucho mejor que EEUU. No hay misterios entonces, el importante descenso de dicho país como gran comprador que se operó este año, responde a la aparición de nuevos mercados que pagan mucho mejor y ahí es donde surge este importante plus en el precio en este primer semestre, donde además, se exportó casi 40% más que el año pasado.

 

La rebaja del IVA

El ministro José Mujica tuvo siempre como preocupación mejorar el acceso de la población al consumo de carne. De allí surgió el famoso asado del Pepe, fruto de una componenda con los exportadores. Se accedió a bajar el precio aprovechando un momento de alta zafra en la que el asado no se puede deshuesar ya que el personal de los frigoríficos está ocupado en procesar otros cortes más valiosos. Sobra el asado que no tiene mercado fuera de Argentina y el sur de Brasil y de ahí surge la oferta.

Así, en marzo y abril de cada año tenemos el asado barato.

Pero convencido de que con esto no alcanzaba, Mujica y la Asociación Nacional de Carniceros trabajó la idea de rebaja del IVA y al final, en conversaciones con el Ministerio de Economía se acordó enviar un proyecto de ley al Parlamento por el que se adelantaba para la carne el sistema que comenzará a operar una vez aprobada la reforma tributaria. En definitiva, se quitó el Cofis, y se rebaja el IVA de 14% a 10%.

El proyecto se aprobó en Diputados, a pesar de los peros de los nacionalistas, y se espera que también tenga un rápido diligenciamiento en el Senado.

Si bien hoy esta rebaja está neutralizada con la suba de la semana pasada y una nueva suba que podría tener lugar la próxima, se espera, que a fines de la primavera, cuando baje el precio, el consumidor uruguayo podrá volver a degustar carne bovina con cierta asiduidad aprovechando la rebaja impositiva.

 

La debilidad del consumo

Los 65 kg que consumíamos al año cada uno de los uruguayos el siglo pasado ya es historia. Actualmente se estima que ronda los 40 kg para los cálculos más optimistas según informó Omar Martínez de la Asociación Nacional de Carniceros.

El empresario también señaló que las carnicerías siguen dando la lucha para subsistir y «mantenemos un ritmo de ventas, a pesar de todos los compañeros que debieron cerrar sus puertas, muy similar a los supermercados.

Es más, según cifras que recientemente nos proporcionó INAC nosotros vendemos más carne bovina con hueso, menudencias y carne de ovina que los supermercados y ellos venden más aves, porcinos y carne sin hueso».

Finalmente, Martínez confirmó que hubo un pequeño levante en la venta de carne en el primer trimestre pero a partir de ahí comenzó un leve declive que «probablemente se agudizará con este aumento en el precio de la carne». *