El petróleo en precio récord: llegó a su máximo nivel desde 1983

El precio del petróleo batió este miércoles un nuevo récord histórico en Nueva York, al cotizarse a 75,19 dólares por barril, en medio de tensiones geopolíticas e incertidumbre sobre el aprovisionamiento de gasolina en Estados Unidos.

En Nueva York el barril de crudo de tipo «light sweet» para entrega en agosto subió 1,22 dólares a 75,15.

El barril de petróleo abrió casi estable, pero fue subiendo regularmente hasta alcanzar los 75,40 dólares, lo que representa un récord desde el inicio del sistema de cotizaciones en 1983.

El récord anterior databa del 21 de abril, cuando el barril había alcanzado los 75,35 dólares durante la sesión y cerrado a 75,17 dólares.

El contrato para entrega en septiembre subió a 76,20 dólares, el de octubre, a 76,80 dólares, y el de noviembre, a 77,25 dólares.

El barril de petróleo Brent también superó en Londres el piso de 74 dólares por primera vez en dos meses.

«La geopolítica sigue llamando la atención del mercado petrolero», comentó Kevin Norris, analista del banco Barclays Capital.

«Aunque no esté vinculado directamente al mercado de energía, el anuncio de la prueba de lanzamiento de siete misiles norcoreanos puede haber ayudado a tomar conciencia de que la geopolítica mundial está actualmente pasando por una fuerte turbulencia», estimó.

Si bien los analistas restan importancia al impacto de esos lanzamientos sobre los precios del petróleo, dado que Corea no produce hidrocarburos, «esta noticia alimentó las tensiones y la incertidumbre geopolítica mundial», subrayó Mike Fitzpatrick, de la Fimat.

Las tensiones actuales con Irán por el tema nuclear siguen siendo una de las principales fuentes de preocupación del mercado, que teme una reducción de las exportaciones de ese importante productor.

La «crisis norcoreana» podría complicar la situación iraní: Irán puede responder con el corte del suministro en caso de sanciones de la comunidad internacional, cuya atención está ahora en países como Corea del Norte, observó.

El negociador iraní sobre el tema nuclear, Alí Larijani, intentó el miércoles ganar tiempo informando que mantendría un encuentro con el diplomático europeo Javier Solana, pero éste le concedió apenas un día más, hasta el jueves, para responder a la propuesta de cooperación recientemente presentada a Teherán por seis grandes potencias.

Según los analistas de la Fimat, mientras subsista la incertidumbre geopolítica, los precios del petróleo se mantendrán elevados.

A estos motivos de preocupación se sumó el recelo sobre el aprovisionamiento de gasolina en Estados Unidos, en un momento de fuerte demanda y con reservas inferiores a las de la misma época del año pasado.

El mercado espera el informe semanal que será publicado el jueves por el departamento de Energía de Estados Unidos. «Los precios no deben bajar ante este informe, que puede mostrar que la tendencia a la baja de las reservas de gasolina y al alza de la demanda de combustible», vaticinó Michael Davies, analista de la agencia Sucden.

Para Phyl Flynn, de Alaron Trading, «los inversionistas adelantaron que el nivel de la demanda se mantendría elevada debido al fin de semana prolongado que terminó (en el feriado) del 4 de julio», durante el cual millones de estadounidenses se lanzaron a las carreteras. *