La OMC debilitada por EEUU, Japón y la UE

La OMC celebra esta semana una crucial reunión para evitar el fracaso de las negociaciones para liberalizar el comercio mundial, pero su posición está debilitada por la proliferación de acuerdos bilaterales o regionales de libre comercio de las grandes potencias .

Estados Unidos, Japón y también los países europeos multiplican esos acuerdos específicos, contribuyendo así a socavar el multilateralismo por el que aboga la Organización Mundial del Comercio (OMC). Unión Europea (UE), Asociación de Países del Sudeste Asiático (Asean), Tratado de Libre Comercio de América del Norte (Tlcan), negociaciones entre Estados Unidos y Emiratos Arabes Unidos, o de Washington con varios países centroamericanos o sudamericanos: los acuerdos regionales o bilaterales conocen un creciente éxito.

Desde la Segunda Guerra mundial, 348 acuerdos de este tipo fueron oficialmente notificados a la OMC, de los que 197 siguen en vigor.

Las laboriosas negociaciones comerciales de la Ronda Uruguay (1986-94) en el marco de la OMC han estimulado la proliferación en los últimos años de esos acuerdos. Dos terceras partes de ellos (224) fueron suscritos a partir de 1995, según la OMC.

«Estados Unidos se apoya mucho en el Tlcan» (Estados Unidos, Canadá, México) y «si las cosas van mal en la OMC, Europa también lanzará nuevos proyectos o reactivará los que están dormidos», como las negociaciones con Mercosur , indica Lionel Fontagné, director del Centro de estudios prospectivos y de información internacional (Cepii).

 

Bilateralismo favorece a los países ricos

Ante la complejidad de las negociaciones multilaterales, en las que cada país puede en teoría bloquear todo el proceso, «es más simple negociar acuerdos bilaterales con menos participantes en torno a una mesa», subraya Béatrice Hermelin, del Grupo de investigación e intercambio tecnológicos. «Se tiene así más libertad, mayor margen de maniobra y, por decir las cosas claras, los grandes países logran un gigantesco poder de negociación», explica Lionel Fontagné, ilustrándolo así: «Cuando Estados Unidos se pone a negociar con Marruecos, son los norteamericanos los que dirigen las conversaciones».

La multiplicación de estos acuerdos preocupa incluso a algunas organizaciones críticas ante el actual proceso negociador en la OMC. *