"Las reformas de fondo son las que nos diferencian fundamentalmente de los anteriores gobiernos"

Posteriormente, en diálogo con LA REPUBLICA el ministro Astori se refirió a otros aspectos de la economía nacional, respondiendo a las críticas surgidas desde la propia izquierda, sobre la conducción económica encarada por el MEF.

-¿En qué medida condiciona la gestión del Ministerio que el proyecto de Reforma Tributaria no salga como se redactó desde un principio?

-Todo proyecto es mejorable. Entonces tenemos que encarar con optimismo esta discusión, este debate, y esta búsqueda de acuerdos. No hay por que pensar que esta discusión pueda afectar los objetivos que se persiguen. Creo que todos estamos actuando con la responsabilidad suficiente como para intentar mejorar el proyecto, pero a la luz de los objetivos que persiguen.

-¿Esta discusión puede erosionar la interna del Frente Amplio, porque hay algunos sectores que han sido muy críticos?

-No creo. Tenemos que ser muy tolerantes con todos, escuchar las ideas de todos, saber aceptar discrepancias, discutirlas con mucha calma, con razones, con fundamentos, y percibir siempre que los objetivos que nos unen están por encima de cualquier discusión de este tipo. En este caso, también, vamos a llegar a un acuerdo que permita cumplir con los objetivos del proyecto, pero además, si es posible, mejorarlos.

-Algunos sectores de la izquierda centran sus críticas en que la actual política económica encarada por el gobierno es similar a la llevada adelante por el gobierno del Dr. Jorge Batlle. Que habría una continuidad en esos lineamientos.

-Respecto a las políticas de gobierno que nos antecedieron registramos, como en todo proceso económico de cualquier país, algunas continuidades y algunas rupturas. Por ejemplo, en materia de cuidado fiscal, preocupación por el resultado de las cuentas públicas. En materia de política monetaria, hay evidentes continuidades con respecto al último tramo del gobierno anterior; pero hay diferencias fundamentales. Sobre todo radicadas en la formulación del presupuesto nacional, que concede prioridades a la salud, a la educación, a la seguridad pública en la infraestructura. Lo cual es una situación totalmente distinta a la de presupuestos anteriores. Pero sobre todo las diferencias están en las reformas estructurales que está encarando este gobierno y que los anteriores no hicieron o sencillamente postergaron. Las enumero: la reforma a la administración tributaria, la reforma del sistema financiero, la instalación de una Unidad de Administración de la deuda en el MEF, la preparación de nueva legislación en materia de defensa de la competencia y clima de negocios, los cambios en la inserción económica internacional; son todas reformas de fondo que nos diferencias fundamentalmente de todos los gobiernos que nos precedieron.

-¿Qué le responde a los integrantes del Frente Amplio que manifiestan que se ha priorizado la deuda externa a la deuda social que tiene el país?

-Nosotros estamos intentando por un lado asegurar que el país tenga un programa financiero estable, que nos permita, precisamente, expandir la inversión. Es el objetivo estratégico más importante: atender las necesidades más sentidas de los uruguayos. Para crear ese clima de inversión que genere a su vez empleo de buena calidad, es absolutamente fundamental acordar con nuestros acreedores y cumplir con nuestras obligaciones.

El país está equilibrando la atención de sus objetivos internos, mayor inversión, mayor y mejor empleo, emergencia social, combate a la pobreza, con el cumplimiento de sus obligaciones externas. Si yo tuviera que decir cuales son las finalidades más importantes de esta política económica, no vacilo en decir: la mejora de las condiciones de vida de nuestra gente. Es el objetivo fundamental.

Nosotros estamos convencidos que para poder lograr eso necesitamos estabilidad, y para tener estabilidad hay que tener acuerdos con los acreedores.

-El impuesto al consumo es uno de los que mas siente la población. Usted ha dicho que el criterio es no perder recaudación. ¿La que se anuncia no será compensada con la ampliación de la base impositiva para recaudar lo mismo?

-De acuerdo con nuestros cálculos si se aplicara tal como está, la reforma recaudaría casi 80 millones de dólares menos que en el momento actual. Así que no vemos compensación. En cuanto a la rebaja de los impuestos al consumo creo que van a tener un impacto importante sobre todo las familias de menor nivel de ingresos.

-¿Hay forma de controlar si efectivamente esa rebaja se traslada a los precios?

-Esa será una de nuestras responsabilidades. Tendremos que encontrarnos y conversar con los grandes formadores de precios de este país, señalándoles nuestra inquietud al respecto. En el MEF tenemos una unidad especialmente dedicada a este tema, que es la Unidad de Defensa del Consumidor que vamos a fortalecer, tanto desde el punto de vista humano como material cuando se ponga en vigencia la Reforma Tributaria, para que cumpla con la función de controlar el impacto sobre los precios. *