México propone cambios en su TLC con los Estados Unidos

México solicitó a Estados Unidos y Canadá realizar consultas para replantear «ciertos aspectos» del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (Tlcan) relativos al maíz blanco y al frijol, informó la secretaría de Agricultura (Sagarpa) en un comunicado.

El gobierno mexicano solicitó a los representantes comerciales y de agricultura de Estados Unidos y Canadá, «celebrar consultas para replantear ciertos aspectos del Tlcan relativos al maíz blanco y frijol, para poder atender las sensibilidades de estos sectores en México», detalló el documento.

Según la Sagarpa, «ya se tiene respuesta de Estados Unidos en el sentido de estar dispuesto a reunirse para analizar técnicamente el tema».

De hecho, al finalizar la próxima semana estará en México el subsecretario del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, JB Penn, para entrevistarse con autoridades y otros actores productivos del sector agropecuario mexicano, anunció el secretario de Agricultura, Francisco Mayorga.

El propósito de las consultas «es establecer mecanismos o programas de cooperación que permitan atender las demandas de los productores mexicanos de maíz blanco y frijol, en el sentido de compensar asimetrías con sus homólogos» de América del norte. Los dirigentes de la Unión Nacional de Trabajadores Agrícolas de México (UNTA), Alvaro López, y de la Central Obrera, Campesina y Popular (Cocyp), José Jacobo Femat, reconocieron «el interés del gobierno por proteger a los productores mexicanos y pidieron continuar con esta estrategia de atención a los sectores productivos», añadió la Sagarpa.

En agosto de 2003, México pidió a Estados Unidos y Canadá, sus socios del Tlcan, que el maíz blanco saliera del capítulo agrario del acuerdo.

La salida de ese grano y el frijol, cuyo mercado debe abrirse totalmente en 2008 por el Tlcan, fue una de las peticiones que los campesinos hicieron al gobierno del presidente Vicente Fox, en el marco de un Acuerdo Nacional para el Campo, firmado en abril de 2003.

Según datos de la Organización No Gubernamental Oxfam, Estados Unidos dedica 10.000 millones de dólares anuales en subvenciones a sus productores de maíz, lo que hace prácticamente imposible que los campesinos mexicanos puedan competir.

Antes del Tlcan, que entró en vigor el 1º de enero de 1994, México importaba en torno a 6 millones de toneladas anuales de maíz provenientes de Estados Unidos, cuatro de ellas de maíz amarillo y dos de maíz blanco.

Según la Sagarpa desde que se firmó el acuerdo con Estados Unidos y Canadá, México ya no importa maíz blanco. *