Irán y las refinerías

En un informe del banco Wachovia al que accedió LA REPUBLICA, sus técnicos defienden una explicación sobre el aumento de los combustibles que escapa claramente a las versiones que a diario entregan en el mundo entero las agencias noticiosas.

El informe señala textualmente: «El aumento del precio de la gasolina en las estaciones de servicio ha sido provocado por la suba de los precios mayoristas del petróleo y la gasolina. Si bien algunos agentes del mercado sostienen que las tensiones respecto de la energía nuclear de Irán están incrementando el precio de la gasolina, esto no es del todo cierto.

Desde mediados de febrero hasta el viernes pasado (28 de abril), el 70% de la suba de los precios de la gasolina fue generado por la dinámica de oferta y demanda. A causa de la desaceleración de la producción local (debido al bajo nivel de utilización de las refinerías) y el descenso de las importaciones extranjeras de productos derivados del petróleo (debido al fuerte crecimiento en el exterior), las perspectivas de una fuerte demanda durante la temporada de verano provocó el aumento en los precios.

Este fenómeno responde a uno de los principios más básicos de la economía: disminución de la oferta, más aumento de la demanda, es igual a aumento del precio.

Por lo tanto, en realidad, el problema de los consumidores estadounidenses radica en la capacidad de las refinerías y la escasez de la oferta. Sin embargo, los problemas relacionados con la energía nuclear de Irán siguen siendo el «Deus ex machina» que afecta el mercado e incrementa el precio del petróleo.

 

Los commodities agrícolas

Se han sugerido varias soluciones para reducir los precios de la gasolina. Un tema de debate que pesa sobre los votantes estadounidenses ha generado una serie de planes, algunos de los cuales podrían ser contraproducentes para la reducción de los precios de la gasolina. Una de las ideas que más atención ha recibido es el uso del etanol.

A pesar de que su utilización y mezcla amenaza con incrementar aún más los precios de la gasolina, es probable que el uso de etanol se extienda.

Este fenómeno podría tener un impacto significativo sobre los commodities agrícolas. Dado que los estadounidenses deberán competir con sus automóviles por el consumo de las cosechas del país, es probable que los precios aumenten.

Los precios de los productos agrícolas, de por sí, probablemente exhibirán un incremento a corto plazo a causa del aumento de los costos de los pesticidas (gas natural) y la recolección de las cosechas (gasolina y gasoil).

Las amenazas para la inflación central siguen incrementándose». *