Colombia suspende negociación de TLC con EEUU

Colombia, que tenía previsto cerrar un trato con EEUU con miras a firmar un Tratado de Libre Comercio, TLC, este viernes, suspendió las negociaciones por un plazo no menor a 11 días, debido a que no pudo llegar a acuerdo en los tres grandes temas pendientes: agricultura, propiedad intelectual y textiles.

Las negociaciones, iniciadas hace 20 meses, según informó América Economía, se reanudarán el 14 de febrero, pero se quedarán en Washington para «negociaciones presenciales» en la próxima semana los encargados de la mesa de textiles, dijeron los ministros colombianos que participaron en la actual ronda.

Esta es la segunda vez que Colombia no puede cerrar un trato con Estados Unidos en una ronda anunciada como la final. En diciembre, en la XIV del proceso, Colombia se retiró alegando intransigencia insuperable de los negociadores estadounidenses en el campo agroindustrial. El negociador jefe colombiano Hernando José Gómez había dicho entonces que Colombia se retiraba sin fijar un plazo «a la espera de mejores condiciones». Luego de retomar las negociaciones el miércoles de la semana pasada, la conclusión nueve días más tarde era que las condiciones al parecer no habían sido las mejores para Colombia en esta oportunidad tampoco.

Gómez y tres ministros del gabinete del presidente colombiano Alvaro Uribe que lo acompañaban dijeron que si bien se habían logrado «avances importantes… el tiempo no es suficiente» para cerrar un trato. «El cierre de la negociación debe ser ordenado, disciplinado y con certezas», dijo la delegación colombiana al anunciar el receso.

Colombia forma parte del llamado tratado de libre comercio de los países andinos, que también incluye a Perú y Ecuador. Los tres tenían previsto cerrar un trato conjunto en diciembre, pero sólo Perú pudo hacerlo aun cuando con fuertes concesiones en el campo agroindustrial.

Al iniciarse la actual ronda, la XV desde mayo de 2004, Colombia tenía pendientes acuerdos sobre propiedad intelectual, particularmente la utilización de fórmulas para fabricación de medicamentos, así como la agricultura y los textiles en sus múltiples expresiones. Botero dijo que el objetivo de Colombia era «el mayor acceso posible en azúcar, porque es un producto de interés ofensivo para nosotros y un producto muy sensible para ellos». «Colombia necesita el tratado», dijo, haciendo notar que «ya hay cansancio» en los delegados del sector privado que acompañan a los negociadores pero que no participan en las negociaciones. *