EEUU y la Unión Europea ofrecen bajar en algo sus millonarias subvenciones agrícolas

Estados Unidos y la Unión Europea (UE) propusieron ayer reducir subvenciones a sus agricultores, una oferta que podría permitir el desbloqueo de las negociaciones en la OMC sobre la liberalización del comercio mundial aunque algunas ONG calificaron el anuncio de |puro humo «Es una oportunidad que tenemos para salir del callejón sin salida (…), es una oportunidad histórica que no debemos dejar pasar» declaró el representante norteamericano del Comercio, Robert Portman, en Zurich, donde se celebró una reunión ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Washington anunció estar dispuesto a reducir en 60%, en un plazo de cinco años, las ayudas directas internas a los agricultores estadounidenses, denunciadas por los países en desarrollo -entre ellos los latinoamericanos- por distorsionar los mercados mundiales.

En contrapartida, el Comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson, propuso una baja del 70% de las ayudas que la UE otorga a sus propios agricultores.

En efecto, el sector agrícola es el punto álgido, y el más polémico, de las negociaciones sobre la liberalización del comercio mundial, lanzadas en Doha (Qatar) en 2001.

«Es un buen paso en la buena dirección», coincidieron varios países de la OMC, entre ellos Brasil y México, al referirse a la propuesta de Estados Unidos.

El canciller brasileño Celso Amorim, presente en Zurich, precisó sin embargo que «hay espacio para mejorar» dicha propuesta. «No es aún lo que queremos», pero «ello puede hacer que las cosas se muevan», y faciliten las negociaciones en la OMC para liberalizar los intercambios mundiales, dijo Amorim.

Las negociaciones del llamado «ciclo de Doha» deben ser concretadas dentro de solamente dos meses, en una crucial cumbre a mediados de diciembre en Hong Kong, en la que participarán los 148 miembros de la OMC.

El Sur quiere que las naciones ricas dejen de lado su proteccionismo en materia agrícola y abran las fronteras a los productos de los países en desarrollo.

A cambio, las naciones industrializadas piden a estos países que abran sus mercados a servicios y bienes industriales producidos en la porción más rica del planeta.

Interrogado si, tras las propuestas de Estados Unidos y la UE, Brasil estaría dispuesto a ofrecer contrapartidas en estos sectores industriales o de servicios, Amorim respondió: «es aún demasiado pronto» para decirlo.

Por su parte, la ONG Oxfam, que milita por un comercio equitativo, calificó sin embargo la propuesta estadounidense de «puro humo».

«Estados Unidos dice que reducirá en 60% sus ‘techos’ máximos de ayuda a sus agricultores» pero «ello dejará sin cambios el monto de sus actuales ayudas, y los pobres agricultores de los países en desarrollo no se van a beneficiar», dijo la ONG en un comunicado.

«Al mismo tiempo, se exigirán duras concesiones a los países en desarrollo (…) a cambio de progresos ilusorios», aseguró Celine Charveriat, presidente de Oxfam International’s Make Trade Fair Campaign (Campaña internacional por un comercio justo). *