El Ministerio de Turismo aspira al 1% del total de ingresos anuales del sector al final del quinquenio

Según informó a LA REPUBLICA el director general del ministerio, Antonio Carámbula, para elaborar la solicitud de asignación de recursos correspondiente al período 2006-2010 «nos ajustamos a los parámetros que se dieron (desde el Ministerio de Economía y la OPP). Pero lo que sí estamos pidiendo es tender, al final del quinquenio, a que el 1% de lo que ingresa al país a través del sector sea destinado a promoción» de la actividad turística.

LA REPUBLICA supo que el Ministerio pidió a las autoridades económicas del gobierno un incremento cercano al 100% con respecto al volumen de recursos fijado por el Presupuesto de la administración Batlle.

En efecto, la solicitud cursada ronda los 5 millones de dólares, frente a poco más de 2 millones otorgados durante el quinquenio anterior.

Sin embargo, matizó Carámbula, «estamos haciendo un ajuste importante para estar dentro de los parámetros del Poder Ejecutivo, contemplando, eso sí, una mejora en algunos de los ítems presupuestales».

El director de la cartera entiende que «es muy difícil valorar» la diferencia entre lo recibido durante la gestión anterior y el pedido elevado a la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, dado que ahora funcionan dos secretarías de Estado en una misma estructura. «El Ministerio de Turismo tenía determinado presupuesto y esto ahora es Turismo y Deportes. Turismo tiene 200 personas y la Dirección Nacional de Deportes tiene más de 1.000 funcionarios entre administrativos, docentes, médicos, personal de laboratorios, de plazas de deportes y demás», reflexionó Carámbula.

De acuerdo a las estimaciones del Ministerio, cuyas jerarquías y técnicos aún se encuentran analizando los números que dejó la pasada administración, «hoy debemos andar entre 0,6% y 0,7%» de la masa de dinero que el turismo deja cada año al Uruguay.

«Gastamos 3 millones (de dólares) en este año y en los anteriores», añadió el jerarca.

La información manejada por el Banco Central sitúa entre 500 y 600 millones de dólares los ingresos anuales por concepto de turismo. «Esperamos llegar al final del período con ese 1%, cuando a nivel internacional se utiliza el 2%. Eso se inscribe, por supuesto, en la realidad del país», opinó Carámbula.

El nivel de inversión directa del Estado en la promoción turística es significativamente bajo. El propio ministro Héctor Lescano manifestó recientemente que los 3 millones de dólares destinados anualmente a promoción representan menos de lo que invierten algunos operadores privados: tal el caso del hotel Conrad de Punta del Este. «Nuestro objetivo es llegar en el quinquenio a superar lo que fue el éxito de 1997-1998, que anduvo entre los 750 y 800 millones de dólares» de ingresos anuales.

 

U$S 1,5: para centro de convenciones

El otro objetivo prioritario establecido por la Secretaría de Estado para el período iniciado el 1º de marzo remite a lo que Carámbula definió como «una cuestión estratégica».

Se trata de «todo el tema de eventos y convenciones, un punto fuerte que hay que explotar. Uruguay está necesitando un gran centro de eventos y convenciones que reafirme, en caso que eso se concretara en Montevideo, la capitalidad de Montevideo dentro del Mercosur».

Se pretende que el Estado «demuestre la voluntad» de realizar el emprendimiento «y que esa realización se concrete con un aporte importante: ahí estamos hablando de 1 millón y medio dólares en los primeros tres años como contrapartida del Estado a una cosa así.

Pensamos que sería un salto cualitativo», consideró el funcionario. *