Sancionan a Citigroup por jugar con el mercado de bonos

El 2 de agosto de 2004 Citigroup envió órdenes de venta por valor de 12.400 millones de euros al EuroMTS, el sistema de intercambio europeo de bonos, con sede en Londres. Esta acción desató el pánico y multiplicó las órdenes de ventas, que sólo se detuvieron gracias a que decenas de grandes operadores se desconectaron del mercado. Horas más tarde, la firma recompró deuda por 4.000 millones de euros, a precio de saldo.

La operación, diseñada por Citigroup para manipular el mercado en beneficio propio aprovechando la escasez de operaciones por el período veraniego, dejó sin liquidez al sistema, dañó la posición en el mercado de numerosos competidores y terminó por causar una pequeña tormenta política por parte de los gobiernos europeos, que vieron cómo su deuda se depreciaba de la noche a la mañana.

Informó el diario londinense Financial Times que la autoridad bursátil británica acordó con Citigroup fijar en 21 millones de euros la cantidad que la firma estadounidense pagará por haber jugado con el mercado de bonos, manipulándolo para obtener grandes plusvalías. Del importe total, 6 millones de euros se imponen en concepto de multa, y el resto corresponde a la restitución de lo que se calcula que ganó con la operación.

Esta sanción es la segunda en volumen de las impuestas por la FSA (autoridad bursátil del Reino Unido), sólo por detrás de la que sancionó a Royal Dutch Shell el pasado año con 25 millones de euros por haber emitido informes erróneos sobre sus reservas de crudo y gas. Esta no es la primera vez que el Citigroup, que también opera en nuestro país, es sancionada por sus manipulaciones bursátiles. *