UE quiere concluir Tratado de Libre Comercio en mayo de 2006

Se concretó ayer la visita de la comisaria en Relaciones Exteriores de la Unión Europea, Benita Ferrero, quien mantuvo reuniones con el vicepresidente de la República, Rodolfo Nin, el ministro de Economía, Danilo Astori, el canciller, Reinaldo Gargano, y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nora Castro.

Al concluir su visita, en conferencia de prensa sostuvo que había mantenido «unas conversaciones muy buenas» con las autoridades uruguayas que hoy encabezan la presidencia pro témpore del Mercosur.

Al tiempo de alabar la estabilidad de nuestro país, Ferrero reconoció que su visita se debió a la intención de impulsar las negociaciones, hasta hoy trancadas, entre el Mercosur y la Unión Europea, que buscan llegar a concretar un Tratado de Libre Comercio.

Hasta el momento no se han podido culminar las negociaciones en los plazos estipulados, debido a la negativa europea a flexibilizar sus políticas de subsidios agropecuarios que incluso en estos últimos meses se han agudizado. Como contrapartida se quejan de la negativa del Mercosur a abrir más sus puertas a la inversión europea.

La comisaria anunció que se concretó una reunión a nivel ministerial en Bruselas a principios de setiembre, e informó que existe voluntad política de la parte europea para adelantar las negociaciones de manera que culminen exitosamente planteándose como meta mayo de 2006, cuando se concrete la cumbre entre los países de América Latina y la Unión Europea, «sería una estupenda oportunidad para firmar este Acuerdo», señaló.

La representante europea eludió responder ante la pregunta sobre qué o quién ha trabado las negociaciones, señalando «lo importante es que ambas partes estén dispuestas a dar y ambas partes reciban, porque así es la negociación», aunque reconoció que no ha habido avances en este período, al sostener «está claro que está abierto (sin solucionar) el tema agrícola, y por el otro lado la apertura a las compras públicas, a la inversión y también la disposicon a dejarnos participar en los servicios, y ahí queda mucho por hacer por lo que confeccionaremos conjuntamente una hoja de ruta y luego un calendario para poder ir negociando todo esto».

Recordó que alcanzar un acuerdo de libre comercio sería muy beneficioso para ambas partes porque generaría más empleo, más inversiones, aumento de las exportaciones».

La comisaria ante una pregunta periodística manifestó que hasta ahora «no ha habido la suficiente voluntad política para llevar a feliz término estas negociaciones y esa es la diferencia con el momento actual», pero al solicitarle que precisara quién no había manifestado voluntad política hasta el momento no quiso responder y sostuvo: «no quiero hablar del pasado».

Reiteró: «De nuestra parte queremos hacerlo un éxito y creo que hablo también por el canciller de Uruguay».

Insistió en que ambos lados deben flexibilizar sus posiciones, ya que se trata de una negociación, y volvió a dejar clara la postura europea de que no ha cambiado un ápice, aunque ella manifestó lo contrario: «No es sólo un problema de subsidios para los productos agrícolas (lo que hay que negociar), sino también la apertura de las compras gubernamentales a proveedores europeos, la apertura de los servicios públicos, de entrada de productos industriales y de inversiones. He puesto todos los puntos sobre la mesa, ahora depende de nuestros negociadores», concluyó. *