El gobierno dispuso eliminación del subsidio forestal

El Ministerio considera que ya ha cumplido su ciclo el proceso de subsidio a la forestación que oscilaba entre el 30% y el 50% del costo ficto de plantación, según la categoría de contribuyente que ostentara el productos que hubiere presentado proyecto de bosques de protección o de rendimiento, debidamente aprobados por la Dirección Forestal.

En realidad la actual administración con esta resolución pone fin a un proceso que ya se había iniciado anteriormente al haberse dispuesto la derogación gradual del subsidio en 2002, en atención a que se entendía que se estaba próximo a alcanzar el objetivo principal que fue dar impulso primero y consolidar después, el proceso de forestación.

A juicio de las autoridades, «las metas del programa forestal tenidas en cuenta por el legislador en 1988 cuando aprobó el régimen de subsidios pueden considerarse plenamente alcanzadas a través de un programa que ha durado casi 17 años».

Baste tener en cuenta que originalmente se planteó una superficie base de 200.000 hectáreas de nuevas plantaciones y hoy se han superado las 700.000 hectáreas y ya se han establecido grandes proyectos industriales tanto en producción de celulosa como en conversión mecánica y tableros.

Es más, las mismas empresas están dispuesta a aumentar sus áreas forestadas para asegurarse un patrimonio forestal que les permita un flujo de materia prima que asegure su proceso industrial, aseguran fuentes empresariales.

Por otro, existe un problema financiero grave: el Estado no dispone de fondos para pagar los subsidios. El monto adeudado a pagar a los productores asciende a $717.632.714 correspondientes a 228.943 hectáreas de bosque pero, los fondos disponibles a tal fin ascienden solamente a $236.077.677.

La conclusión de las autoridades es muy simple, si se cumplieron los objetivos planteados y además no hay dinero para pagar el monto total de lo adeudado, se decidió acelerar el proceso gradual de cese del subsidio forestal. El proyecto de ley enviado a la Asamblea General por el presidente Vázquez dispone el cese del subsidio pero aclara que se excluye de la eliminación del mismo a quienes han presentado proyectos forestales con anterioridad a la fecha de envío del proyecto (5 de julio). *