El Banco Mundial apoyó la propuesta de desarrollo del gobierno

En día después que el Fondo Monetario Internacional aprobara el acuerdo de asistencia a Uruguay por aproximadamente 1.100 millones de dólares, el Banco Mundial procedió a aprobar un programa de asistencia por un total de 975 millones de dólares, que regirá hasta 2010. «Ahora que la economía se recupera de la crisis, las prioridades del gobierno han pasado a buscar un desarrollo económico equitativo y sostenible a largo plazo», señaló Axel van Trotsenburg, director del Banco Mundial para Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay. «La nueva estrategia y estos tres proyectos representan un sólido comienzo en nuestra nueva relación con Uruguay, centrada en el apoyo de inversiones públicas fundamentales», agregó el jerarca.

Trotsenburg señaló que el nuevo programa de préstamos y servicios analíticos del Banco busca apoyar el principal objetivo del plan de desarrollo de la nueva administración, conocido como «El gobierno de cambio, La transición responsable», que define que para alcanzar el desarrollo económico equitativo y sostenible el gobierno enfrenta tres grandes desafíos: reducir la vulnerabilidad, sostener el crecimiento y mejorar los estándares de vida.

El Banco Mundial informó que la nueva Estrategia de Apoyo al País (EAP) es el resultado «de una cercana colaboración con el gobierno y de las amplias consultas llevadas a cabo con la sociedad civil, incluyendo organizaciones juveniles y representantes del sector privado, así como otras agencias donantes y el sector académico».

Durante la presentación al Directorio, los directores ejecutivos reconocieron las importantes reformas encaradas, y enfatizaron la necesidad de continuar con las reformas estructurales necesarias para garantizar un crecimiento equitativo de largo plazo y el desarrollo sostenido del país. Los directores resaltaron la transición política ordenada que siguió a las elecciones de octubre de 2004, y destacaron el compromiso del gobierno por mantener la estabilidad macroeconómica y de buscar el desarrollo económico y social sostenible, incluyendo los renovados esfuerzos para beneficiar a los pobres. Varios directores enfatizaron la importancia del sector privado y potencialmente de la Corporación Financiera Internacional y del Organismo Multilateral de Garantía a las Inversiones para contribuir en estas áreas.

Además de discutir la Estrategia de Asistencia al País, el Directorio Ejecutivo aprobó tres proyectos por un total de US$ 175 millones para apoyar programas sociales, transporte y recursos naturales.

 

Políticas para el desarrollo de programas sociales

El primero de ellos, el Préstamo de políticas para el desarrollo de programas sociales, de US$ 75,38 millones, apoyará las acciones del gobierno tendientes a incrementar la eficiencia, la cobertura y la sostenibilidad de los programas de salud, educación y protección social de Uruguay. Las medidas de política apoyadas por este programa se espera que contribuyan a una reducción considerable en los niveles de pobreza y a un mejoramiento en la equidad y eficiencia del gasto en el sector social, al mismo tiempo que delinean nuevos apoyos del Banco a los sectores sociales.

«Estamos apoyando las políticas del nuevo gobierno en educación, salud y protección social para mejorar el acceso y la eficiencia de los servicios sociales dentro de un marco de sostenibilidad fiscal. Los programas sociales uruguayos fueron exitosos para contener indicadores sociales básicos como la mortalidad infantil y la asistencia a la escuela, aun ante el impacto fuerte de la crisis», dijo van Trotsenburg.

El préstamo de margen fijo de US$75,38 millones es reembolsable en 15 años e incluye cinco años de gracia.

 

Mantenimiento de la infraestructura del transporte y el acceso rural

El Proyecto de mantenimiento de la infraestructura del transporte y el acceso rural, de US$70 millones, busca mejorar la infraestructura de transporte del país para facilitar el transporte de carga y pasajeros en un nivel de servicio costo eficiente. El Proyecto rehabilitará conexiones de transporte claves, removerá cuellos de botella existentes, limitará nuevos deterioros en la infraestructura debido a limitaciones presupuestarias, y mejorará la gestión y la seguridad de la infraestructura. El préstamo es reembolsable en 15 años e incluye cinco años de gracia.

 

Gestión de los recursos naturales y la biodiversidad

El Proyecto de gestión de los recursos naturales y la biodiversidad será financiado mediante un préstamo de US$30 millones del Banco Mundial y una donación de US$7 millones del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM). Este es un proyecto innovador que combina el desarrollo rural y la conservación medioambiental.

«Este proyecto provee nuevas oportunidades a la población rural de Uruguay», agregó van Trotsenburg, y «permitirá mejorar su competitividad y sus oportunidades de mercado, demostrando cómo se puede conseguir el desarrollo económico en armonía con la conservación del medio ambiente, del cual depende su futuro a largo plazo».

El proyecto beneficiará directamente a 13.000 familias rurales en la adopción de prácticas integradas de producción económica y medioambientalmente sustentables, con foco en el manejo y la conservación de suelos, el agua y áreas aledañas, así como en el mantenimiento y conservación de la biodiversidad para el sector agrícola.

Este préstamo es reembolsable en 15 años e incluye cinco años de gracia. *