Astori propuso a Japón la posibilidad de concretar un Tratado de Libre Comercio

a visita del ministro de Economía y Finanzas, Danilo Astori, a Japón está siendo intensa e indudablemente muy provechosa. El viaje, que lo realiza conjuntamente con el presidente del Banco Central, Walter Cancela y el director de Macroeconomía del Ministerio de Economía, economista Fernando Lorenzo, cumple una serie de cometidos. Los tres jerarcas participan a partir de hoy y hasta el martes de la Asamblea Anual de Gobernadores del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que se realiza en Okinawa, en el que Cancela se acreditará como titular por nuestro país. Pero también Astori aprovechó para mantener una reunión bilateral con el subsecretario del Tesoro de Estados Unidos, John Taylor, «un hombre muy importante para Uruguay, porque ayudó a asegurar la asistencia financiera que Uruguay recibió en 2002 para enfrentar su severa crisis financiera», explicó. Como se recordará el primer préstamo que recibió el país provino del gobierno de EEUU con el compromiso del gobierno uruguayo que cuando recibiera la asistencia del FMI para enfrentar la debacle financiera en que se cayó, se le devolvería el dinero.

Al finalizar su reunión con Taylor, Astori explicó que su intención era informarle «un poco de cómo nos estamos recuperando de esa crisis y sobre todo acerca de los planes del nuevo gobierno uruguayo».

 

Hacia el TLC

«Venimos a plantearle al ministro nuestra voluntad de fortalecer los lazos de comercio, inversión y cooperación con Japón», declaró Astori tras una reunión bilateral con su par japonés Tanigaki en Okinawa al sur del país. «No hay que descartarlo», respondió al ser consultado sobre la posibilidad de que el fortalecimiento de dichas relaciones conduzca a un TLC. «La metodología puede ser variada. Puede ser, por supuesto, un TLC», admitió.

«A nosotros nos interesa mucho no sólo expandir el comercio, sino radicar inversiones. Pero si se expande el comercio, las oportunidades de inversiones aumentan», agregó Astori, explicando que la actual administración del país está embarcada en una expansión del comercio exterior que obligue a una mayor producción ya que ello será un incentivo extra para atraer nuevas e importantes inversiones para el Uruguay.

Preguntado sobre la respuesta a sus planteos, Astori, que se reunió por más de media hora con el ministro japonés, sostuvo: «Encontramos una respuesta muy favorable, una actitud muy receptiva a nuestros planteos, así que por eso les digo que me parece que tuvimos una muy buena reunión».

Consultado sobre si el TLC debía ser bilateral o abarcar al Mercosur en su conjunto, Astori contestó: «Uruguay quiere hacer compatible su pertenencia al Mercosur con la posibilidad de mejorar su inserción en otros lugares del mundo. Ya lo ha hecho y ha obtenido buenos resultados», dijo. Y recordó que «Uruguay fue el primer país del Mercosur en hacer un TLC con México.

Luego, el mismo formato del tratado de Uruguay está siendo adoptado por el Mercosur en su conjunto. Eso demuestra que se puede operar de esta manera», agregó, precisando que el acuerdo del bloque con el país norteamericano se va a lograr «a corto plazo».

El ministro finalizó sus declaraciones señalando, «las relaciones con los países de Asia, en particular con Japón, en esta nueva etapa de las relaciones económicas mundiales, son de suma importancia para un país como Uruguay».

Uruguay exportó a Japón por 13.130.032 dólares en 2003, en 2004 fueron 15.173.155 dólares (un incremento del 15,6%, implicando un 0,5% de las exportaciones totales del país durante 2004). En enero de 2005, según información de Uruguay XXI, las exportaciones a Japón, comparadas con enero de 2004, aumentaron 545% alcanzando a 2.646.859 dólares. *