Pérez del Castillo y Pascal Lamy, favoritos a la dirección de la OMC

La selección del nuevo director general de la Organización Mundial del Comercio (OMC) se inició el lunes con las primeras «consultas» sobre los cuatro candidatos al cargo. Estos son Luiz-Felipe Seixas Correa (Brasil), nuestro compatriota Carlos Pérez del Castillo, Jayen Cuttaree (Islas Mauricio) y Pascal Lamy (Francia), único candidato de un país industrializado. De acuerdo al mecanismo de la organización, será la embajadora de Kenia, Amina Mohamed, quien recibirá a cada uno de los 148 miembros de la OMC en «confesionario», para determinar cuál de los candidatos tiene más posibilidades de generar consenso.

El vencedor será designado, a más tardar, a fines de mayo tras un previo proceso de eliminación.

El actual director general , el tailandés Supachai Panitchpakdi, concluye el 31 de agosto. Pero el nombramiento el jueves pasado en el Banco Mundial (BM) del «halcón» estadounidense Wolfowitz, artífice de la guerra en Irak, influirá de alguna manera en la carrera por la dirección de la OMC.

Varios diarios aseguran que Washington habría suscrito un acuerdo con los europeos, prometiendo su apoyo al francés Lamy -ex comisario europeo de Comercio- a cambio de la luz verde dada a Wolfowitz en el Viejo Continente para presidir el BM.

«Espero que esto no sea cierto. Si está todo acordado entre algunos, ya no queda sitio para los demás», aseguró el embajador de un país asiático ante la OMC.

«El Banco Mundial está en manos de los estadounidenses, el Fondo Monetario Internacional (FMI) en las de los europeos, como si fueran sus propiedades», denunció el candidato de Mauricio, Cuttaree, también canciller de su país.

Pero, como la OMC debe concluir a fines de 2006 el ciclo de negociaciones comerciales de Doha, cuyo objetivo es liberalizar los intercambios comerciales para ayudar al desarrollo de los países pobres «por tanto debe ser un ciudadano de un país en desarrollo quien dirija la OMC», argumentó Pérez del Castillo, quien recordó que la OMC -igual que su antecesor, el GATT- siempre fue dirigido por europeos (con la única excepción de Supachai).

Por el momento, la carrera se anuncia disputada en la OMC, sobre todo porque grandes jefes de fila, como Estados Unidos o India, no anunciaron aún por quien se inclinarían.

«Me parece que Lamy y Pérez del Castillo son los favoritos por el momento, pero es difícil prever qué ocurrirá con los apoyos cuando los otros dos (candidatos) se retiren», analizó un embajador europeo.

Lamy tiene el soporte de los 25 países de la Unión Europea.

Pérez del Castillo cuenta con el apoyo de los países latinoamericanos -salvo Brasil, Cuba y Venezuela-, así como de Australia y Nueva Zelanda, miembros -como Uruguay- del grupo de Cairns.

Seixas Correa, embajador de Brasil ante la OMC, recibió el apoyo de China, peso pesado en el G-20, grupo al que pertenece también el gigante sudamericano, y que es hostil a las subvenciones agrícolas.

Cuttaree cuenta oficialmente con los 56 países Africa-Caribe-Pacífico (ACP) miembros de la OMC. Sin embargo, bajo las presiones de Francia, los países africanos francófonos podrían inclinarse por Lamy, subraya el embajador europeo. *