Los lácteos continúan incrementando su caudal exportador

La lechería uruguaya en 2004 tuvo un año muy bueno que tal vez no era previsible a comienzos de año, pero las cifras finales culminaron mostrando un año que marcó récords en materia de exportaciones. Para ello coadyuvó no solamente un buen año en lo interno, a lo que se agregaron subas importantes en los precios internacionales sino también algunos acuerdos comerciales logrados por el país, que han impulsado la exportación. De entre ellos destaca el alcanzado con México y también con Venezuela, pero en especial el primero, que por sus ventajas ha llevado a algunas empresas argentinas a instalarse en nuestro país y ha sido decisorio para que Matías Campiani, el comprador de Parmalat Uruguay, se inclinara por cerrar el negocio .

Los productos líderes en materia de exportación han sido y son la leche en polvo, manteca y quesos.

Si se comparan los totales exportados, en enero de 2002 fueron 8 millones de dólares, en 2003 se alcanzó los 9 millones, en 2004 hubo un incremento importante ascendiendo a los 19 millones de dólares y, según Uruguay XXI, en enero de 2005 la cifra de las exportaciones de lácteos alcanzó los 36 millones de dólares.

Uruguay vendió al exterior sus productos lácteos en 2004 por un total de US$ 169,5 millones, 24,2% por arriba de lo alcanzado en 2003 y 10,5% superior al mayor registro alcanzado en 1999.

Con respecto a los destinos, la consultora Conexión Ganadera, destacó que vale destacar la presencia de Venezuela en 2004 (17% de las ventas totales). El año anterior, la participación relativa del país sudamericano había cerrado en sólo 2%.

La participación del segmento «otros» mercados también registró aumentos de entidad. El grupo estuvo liderado por los países productores de petróleo, los que incrementaron fuertemente su consumo de lácteos dicho año por el aumento en el valor del crudo. Colombia, Rusia, Argelia, Senegal y Egipto lideran la agrupación que en total representó 23% de las ventas al exterior, siete puntos porcentuales por arriba del año anterior.

Por otro lado, el Mercosur continuó su senda bajista como mercado comprador de lácteos uruguayos. En 2004 el bloque regional representó 22% de las ventas, US$ 29,4 millones menos que en 2003. En 1999, como contrapartida, cerraron en US$ 82,9 millones, 64% del total exportado ese año y casi tres veces más de lo vendido este año. Brasil prosiguió su participación decreciente en 2004 (35% menos que 2003), aunque todavía representa un mercado relevante para los productos uruguayos con un total vendido de US$ 24,6 millones. Vale destacar que año a año el país norteño mejora su producción lechera y se espera que en poco tiempo alcance el autoabastecimiento, lo cual ha llevado a nuestra industria lechera a buscar nuevos mercados, tarea en la que se ha embarcado con singular éxito.

El Nafta continuó su escalada como destino de los productos uruguayos aunque disminuyó su tasa de incremento con relación a otros años, pasando de 33% del total en 2003 a 38% en 2004.

En cuanto a los productos exportados, la leche en polvo -entera y descremada- continuó liderando la cartera de productos exportados con un FOB de US$ 70,5 millones. En tanto, el repunte en las ventas de quesos es notorio y alcanzó US$ 58,2 millones, 48% por arriba de los niveles de 2003. Ambos productos representan 76% del total exportado en 2004.

Las industrias que lideraron las ventas al exterior en 2004 fueron -en orden decreciente- Conaprole, Parmalat, Petra, Pili, Claldy y Calcar. En conjunto éstas representan 93% de las exportaciones de lácteos del país. *