La operativa portuaria en Montevideo creció 20% en 2004

Loureiro ratificó el muy buen momento que está viviendo el puerto montevideano detallando que el número de contenedores así como el tonelaje creció 20% respecto al año pasado. Atribuyó este importante crecimiento no solamente al buen momento económico que vive el comercio exterior uruguayo sino también a que el puerto «ha mejorado sus costos operativos» y a que los distintos operadores que en él trabajan están realizando una continua incorporación de tecnología que aumenta la competitividad del puerto respecto a los de la región.

Confirmó asimismo que los otros puertos del país «también mejoran», Colonia, por ejemplo llegó al millón de pasajeros embarcados, una cifra que comienza a aproximarse al récord de 1998 con un millón seiscientos mil pasajeros. Nueva Palmira por su parte llegó a los dos millones de toneladas de carga y Fray Bentos mantiene sus niveles operativos.

Loureiro advirtió que se han abaratado las tarifas, lo cual los convierte en más atractivos.

También se mostró optimista respecto a los resultados que puedan surgir de su reciente visita a Santa Cruz de la Sierra. Allí, invitado por el vicecanciller de ese país J. Maidana explicó a los empresarios del comercio exterior la Ley de Puertos y el sistema portuario uruguayo, poniendo énfasis en que ambos países tienen firmadas notas reversales, por las que Uruguay otorga facilidades portuarias a Bolivia. Las mismas consisten en disponer de un espacio físico en Montevideo y un almacén para granos en Nueva Palmira por lo que no deben pagar nada.

La carga debe ser de origen boliviano o con destino a Bolivia, según está establecido. Loureiro resaltó estas ventajas y detalló las bondades de utilizar en mayor medida la hidrovía con el fin de ir buscando desplazar el importante rol que hoy juegan puertos peruanos y chilenos para los productos bolivianos.

Actualmente Bolivia ha hecho transitar por puertos uruguayos unas cuatro mil toneladas anuales.

«El costo de almacenaje del puerto de Montevideo para un operador que no sea de Bolivia, vale U$S2,5 el metro cuadrado. En el caso particular de la soja, en el puerto de Nueva Palmira hay un depósito con capacidad de almacenaje de cuatro mil toneladas métricas, que es de la ANP y que fue cedido a Bolivia y Paraguay», dijo.

De aumentarse en los próxmos años el movimiento de mercaderías para y desde Bolivia, la actividad portuaria uruguaya se incrementará a través del uso del puerto, de las operaciones de carga y descarga de los buques y del pago del muellaje. «Si actualmente no utilizan más las barcazas hasta nuestros puertos es porque si bien llegan con mercadería deben realizar el viaje

de retorno con las bodegas vacías o casi vacías», acotó Loureiro. *