Petrobras compró acciones de Unión Fenosa en Conecta por US$ 3,2:

La petrolera estatal brasilera que hace muy pocos días atrás formalizó ante el futuro ministro de Industria, Jorge Lepra, su interés en asociase con Ancap en el ramo de los combustibles adquirió, tal como adelantara la semana pasada LA REPUBLICA, el paquete accionario de las empresas Gaufil y Lufirel que eran propiedad de la española Unión Fenosa. De esta manera se hace del 55% de las acciones de Conecta. Así ingresa Petrobras a operar en el mercado uruguayo. Petrobras anunció en un comunicado que adquirió Gaufil y Lufirel, cuya facturación anual es de 2,7 millones de dólares, al grupo español Unión Fenosa pero no aclaró quién asumirá la deuda por 2,4 millones de dólares que Conecta mantiene con Ancap por concepto de canon de transporte por el año 2003. También quedan otras deudas pendientes como las que tiene Conecta con el operador que según el contrato firmado en 1998 es Unión Fenosa a través de sus empresas. Aún se discute el cierre del contrato de operaciones de 2003 por el que Unión Fenosa pide a Conecta 500.000 dólares pero Ancap entiende que no se cumplieron las metas acordadas en cuanto a conexiones y otros ítems. Pero también se discute el contrato del año 2004 que implica otros 400.000 dólares que Unión Fenosa reclama a Conecta.

Sobre estos tópicos no se ha recibido información que esclarezca cómo se han solucionado.

En las últimas semanas Unión Fenosa había informado a Ancap sobre las negociaciones que venía manteniendo con Petrobras. La casa central en España había definido en 2003 abandonar el negocio de distribución de gas en Uruguay y desde ese momento se habían abocado a la búsqueda de un comprador de su paquete accionario.

Las empresas Gaufil y Lurifel tienen una participación accionaria de 30 por ciento y 25 por ciento respectivamente en el capital de Conecta, que está autorizada a distribuir gas natural y gas licuado de petróleo (GLP) en los 18 departamentos del interior de Uruguay aunque el peso de su operativa está concentrado en la Costa de Oro.

La adquisición, cuyos detalles son aún desconocidos, convierte a Uruguay en el octavo país de América del Sur en el que la petrolera brasileña mantiene operaciones.

La pregunta es ahora si este paso que dio Petrobras significará una ventaja frente a Pdvsa con quien se disputa la posibilidad de asociarse con Ancap en el negocio de los combustibles. *