El Mercosur se amplía y discute conformación de un único bloque regional

El ingreso oficial de los tres nuevos países durante la cumbre de Ouro Preto, supuso la ampliación a seis, de los miembros asociados al grupo formado inicialmente por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, tras la incorporación de Chile, Bolivia (ambos en 1996) y Perú (2003).

El punto de inflexión de esta cumbre quedó marcado por la posición expresada por varios socios del Mercosur, a favor del progresivo avance hacia la conformación de un único organismo que represente a los países sudamericanos, que elimine la superposición de diversas entidades regionales, lo que a largo plazo conduciría a que las actuales -Mercosur, Comunidad Andina- se diluyan en una sola.

Esa nueva institucionalidad podría ser asumida por la Comunidad Sudamericana de Naciones, creada hace diez días en Cusco , Perú, y en la que participan doce países de América del Sur, según las propuestas de diversos socios del Mercosur.

 

El gran salto

El presidente de Bolivia, Carlos Mesa, llamó a dar «el gran salto» de la integración, después de la decisión adoptada este mes en Cusco.

«La Comunidad Sudamericana de Naciones no debe representar una institución que duplique esfuerzos, no debe ser una burocracia más; debe tener un efecto integrador», abogó a su turno el presidente peruano, Alejandro Toledo, uno de los impulsores de la idea.

La presión vino también de los nuevos socios externos -Colombia, Ecuador y Venezuela- admitidos con ese estatuto en esta cumbre, celebrada en la misma ciudad donde el Mercosur firmó hace exactamente diez años el Protocolo, que lo convirtió en unión aduanera.

La posición más radical fue la del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, que pidió que el Mercosur y la CAN dejen de existir como tales. «El Mercosur tiene que dejar de existir como Mercosur – es mi criterio -, la Comunidad Andina tiene que dejar de existir, ya eso pasó, cumplimos una etapa, ahora vamos juntos a la unidad de Sudamérica», afirmó.

El presidente chileno, Ricardo Lagos, pidió a su vez que sean aceptados como socios plenos los países asociados que no cumplen con las exigencias de unificación de aranceles del Mercosur , pero que se integran en términos políticos, físicos y de proyectos de infraestructura.

El mandatario sugirió que la Comisión de Representantes permanentes del Mercosur presente un informe al respecto en la próxima cumbre del bloque, que se celebrará en 2005 en Asunción.

El propio presidente de la Comisión de representantes del Mercosur, Eduardo Duhalde, planteó el tema: » Todos los países (de la región), están integrándose según la decisión tomada en Cusco. ¿Continuaremos como Mercosur o como la CAN, o vamos a unirnos? Esto hay que resolverlo», dijo el ex mandatario argentino.

Pero, Brasil no parece convencido por esos argumentos, indicó el asesor especial del presidente Luiz Inácio «Lula» da Silva, Marco Aurelio García.

«Hay que trabajar con geometrías variables. Una cosa no significa abandonar la otra. El Mercosur tiene un camino a seguir que tiene un fundamento de unidad comercial», afirmó García.

Brasil impulsó la formación de una Comunidad Sudamericana de Naciones, pero el Mercosur sigue siendo el pilar de la activa política externa brasileña, y actúa de manera unificada en las grandes negociaciones con la Unión Europea y el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA). También el presidente de Argentina, Néstor Kirchner, se mostró a favor de «avanzar en políticas industriales comunes» en el Mercosur, en cuyo seno su país mantiene una controversia comercial con Brasil. *