Uruguay denunciado en Europa por trabar la importación de whisky

El tema cobró gran importancia al proceder la denuncia de la Asociación del Whisky Escocés (AWE) la cual sostiene que en Uruguay las bebidas espirituosas nacionales se pueden vender a un precio más bajo que las importadas, debido al regimen fiscal vigente. El Diario Oficial de la Unión Europea publicó ayer que la denuncia fue aceptada y ahora se investigará para decidir si el caso se presenta o no ante la Organización Mundial de Comercio (OMC). Asimismo se citará a Uruguay para que presente sus descargos en los próximos 30 días.

En el documento, la AWE (que reúne a 54 empresas productores de bebidas alcohólicas) sostiene que en nuestro país existe un sistema impositivo el cual se basa en precios fictos para establecer la tasa final de impuesto a pagar.

Debido a que los menores impuestos los pagan aquellas bebidas con menos de dos años de añejamiento y en Europa el mínimo de este proceso es de tres años, los whiskies escoceses terminan pagando las tasas más altas.

A esto se agrega que los importadores deben de pagar un adelanto del IVA a la importación, lo cual antes de entrar en el área de distribución ya encarece el producto. Los importadores pueden deducir posteriormente ese adelanto, pero en el documento se indica que esto incide fuertemente en las necesidad económicas de aquellos que en Uruguay se dedican a importar whiskies desde Europa.

Los escoceses incluyeron en el documento la exigencia que se realiza en Uruguay de sellos fiscales a las bebidas, que no se aplican a los whiskies nacionales, lo cual también termina incidiendo en el precio.

Grandes tomadores

Uruguay, a pesar de su tamaño, representa un gran mercado para Escocia. El año pasado las importaciones uruguayas de whisky escocés llegaron a los 20 millones de Euros pero habían disminuído 5% con respecto a 2002.

El país es el cuarto importador latinoamericano de whisky escocés y la preocupación central de los fabricantes de bebidas alcohólicas europeas es que con el régimen impositivo actual no pueden ingresar con otros productos tales como la ginebra, el ron, el vodka o el brandy.

Si desaparecieran los impuestos mencionados por los escocés, el precio del whisky importado caería 15% en Uruguay. *