La 15 se alínea con Alfie y en diputados se opondría a gravar los cigarros con IVA

Básicamente el proyecto suma al Imesi que pagan el tabaco, el IVA y disminuye este último impuesto de 14% a 10% en los artículos de primera necesidad. En Uruguay la carga impositiva en un paquete de cigarros es de aproximadamente 60%. El Banco Mundial recomienda que la carga impositiva en los cigarros, si se quiere reducir su consumo sea de entre 65% a 80%. Con el IVA la carga impositiva llegaría en Uruguay al 75%, contra un 59% actual. Quienes se oponen al proyecto, que debe ser aprobado por los diputados antes del 15 de setiembre, sostienen que al aumentar el precio de los cigarros se incrementará el contrabando y bajará la recaudación fiscal. Quienes están de acuerdo con el proyecto manifiestan que artículos tales como el azúcar, la yerba y el aceite disminuirán de precio y por otro lado disminuirán la cantidad de fumadores, y que está probado en varios países del mundo que el cigarro al ser más caro baja su consumo. Por concepto de recaudación de Imesi el año pasado se llegó a los U$S 266 millones, de los cuales el 26% (U$S 69 millones) fueron por impuestos que cargan a los tabacos y cigarros.

De mantenerse las ventas, la recaudación por este concepto se estima que se podría elevar U$S 14 millones, lo cual no compensaría la pérdida de recaudación que se daría ante la baja del IVA básico, aunque se descarta una baja en la venta de los cigarros.

La caída en la recaudación de IVA ante la baja del impuesto es relativo, ya que al bajar la carga impositiva, podría existir una recuperación de ventas, aunque también se advierte desde el Ministerio de Economía, una suba de precios.

La baja del IVA mínimo (de 14% a 10%) incidirá en los precios de azúcar, café, pan, carne, pescado, arroz, aceite, jabón y grasa, entre otros.

 

El proyecto

La idea de gravar con IVA a los cigarros y bajar el impuesto a los productos básicos, partió de un gran fumador, el senador Alejandro Atchugarry, de quien se dice llega a consumir unos 80 cigarros por día.

Su concepto central fue beneficiar la salud de la población, ya que está convencido que a mayor precio de los cigarros el consumo baja. Y compensó esa suba con otro beneficio: la rebaja en los impuestos que pagan los productos de primera necesidad.

Si bien para algunos puede haber impedimentos legales para llevar adelante la iniciativa, para otros de lo que se está hablando es de la salud de la población.

En el Senado, la iniciativa contó con los votos de la Lista 15, pero será el sector que más se opondrá en Diputados. La ley señala que las rebajas impositivas deben contar con la iniciativa del Poder Ejecutivo, y será bajo este argumento en que se basarán algunos legisladores (afines a la línea del ministro Alfie) para oponerse al proyecto de Atchugarry. Parece que la guerra interna de la 15, podría llegar al Parlamento.

Pero más allá de estas cuestiones menores, lo cierto es que el ministro de Economía, Isaac Alfie y el senador Atchugarry, ya discreparon sobre el tema, al ser analizado en la Comisión de Hacienda de la Cámara Alta.

Alfie sostiene que los cigarros tienen una carga impositiva alta, llegando al 316,5%. Si se aplica el IVA, de una caja de cigarros el Estado se llevaría un 75% del precio y las empresas 25%. Atchugarry refuta estas cifras. Los impuestos sobre una cajilla de $ 28 son de $ 16,62, o sea 59%. Del restante 40% que no se lleva el Estado, un 20% es para la comercialización y la ganancia neta de la industria es el 20% restante. Uruguay tiene la menor carga impositiva de la región (con excepción de Paraguay) a nivel de los cigarros.

Por otro lado, el tabaco de armar y los habanos tienen tasas sustancialmente menores (entre el 20-40%).

 

Baja en el consumo

Si bien Alfie sostiene que al incrementarse el precio, bajan las ventas y por lo tanto la recaudación, un estudio del Banco Mundial (quien sugiere a los países subir los impuestos al tabaco) muestra que un incremento del 10% del precio determina un 4% en descenso del consumo.

El Banco Mundial también estima que los estados gastan entre un 6 y un 15% de sus recursos en salud para tratar las enfermedades dependientes del tabaco.

Por otra parte el Ministerio de Salud de Argentina hizo algunos estudios donde se calculó qué sucedería si se aumentase un 25% los impuestos al tabaco.

El precio subiría un 16,5%, el consumo bajaría un 5,6%, los ingresos del Estado suben un 18,2% y los ingresos de la industria tabacalera bajan un 5,2%.

En Uruguay, con el IVA a los cigarros, las estimaciones primarias de la baja en el consumo son de entre 5% y 8%.

El mismo estudio revela que en el Mercosur  Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay  el 69,6% de los jóvenes de entre 13 y 15 años son fumadores pasivos y ya contrajeron la adicción el 32% de los varones y el 33% de las muchachas de esa edad. Argentina tiene el mayor número de fumadores pasivos de Sudamérica, el 70% de la población, mientras que Brasil y Bolivia tienen un 40%, Chile un 61% y Uruguay un 64%.

 

Los opositores

Si bien las empresas tabacaleras no se han pronunciado sobre el proyecto, ya que esperan negociarlo en la Cámara de Representantes o que quede para ser tratado el año próximo, quienes manifestaron su preocupación fueron los kiosqueros, la principal boca de salida de los cigarros.

Según la Asociación de Kioscos, las ventas de cigarros han caído entre 10% y 25% durante este año y una suba de los mismos afectará más las ventas.

Si bien se maneja que con el IVA una caja de 20 cigarros que cuesta $ 28 pasaría a $ 35, esto es relativo, porque hay que ver cuánto están dispuestas las tabacaleras a disminuir sus ganancias.

A esta altura se calcula que del total de los cigarros que se consuma entre 10% y 20% son de contrabando y su principal «boca de salida» son las ferias. *