La OMC estima que el comercio mundial podría crecer 7,5%

El informe anual de la OMC sobre la evolución del intercambio mundial de mercancías divulgado reporta que Asia, principalmente China, y las economías en transición de la ex Unión Soviética fueron quienes obtuvieron los mejores resultados comerciales en el 2003. Estos países registraron un incremento de 10 a 12% en términos reales de sus importaciones y exportaciones, subraya el documento.

En particular, las importaciones de China subieron, con respecto al año anterior, un 40% en valor nominal en dólares (es decir, sin un ajuste de la cifra por los cambios de los precios), mientras que sus exportaciones aumentaron un 35%.

Con esta tasa de crecimiento sin precedentes, China avanzó tres puestos en la clasificación de la OMC de países importadores, para convertirse en el tercer mayor importador del mundo por detrás de Estados Unidos y Alemania, según el documento.

En cambio, el crecimiento real de las importaciones en Europa occidental y en América Latina fue débil (menos del 2%), e inferior al crecimiento de todas las demás regiones, debido al estancamiento económico, reporta el documento.

Esta debilidad de Europa y América Latina fue compensada por la continuación del aumento de las importaciones de Estados Unidos (+9%), que sigue agravando su ya abultado déficit comercial.

 

El incremento más fuerte

El informe de la OMC añade que, en total, las exportaciones mundiales de mercancías aumentaron en 2003 un 16% para alcanzar unos 7.300 millares de dólares, mientras que las exportaciones de servicios comerciales progresaron un 12% a 1.800 millares de dólares.

En ambos casos, se trata del incremento anual más fuerte en términos nominales desde 1995, precisa el organismo.

Estos resultados son sin embargo inferiores a los niveles de incremento del 6,7% de media de los intercambios mundiales registrados en los años 70.

La OMC prevé que la economía mundial crezca un 3,7% en el Producto Interno Bruto (PIB) después de aumentar un 2,5% el año pasado. Pero precisa que sus previsiones optimistas para el 2004 dependen de una serie de factores, entre los cuales está «la posibilidad de un crecimiento más débil de lo previsto de las importaciones en Estados Unidos y de un debilitamiento de la recuperación de la demanda en Europa occidental».

El informe subraya, entre los mayores riesgos para el crecimiento mundial, un incremento del precio del petróleo.

 

El petróleo

«La mayoría de las proyecciones relativas al crecimiento mundial apuestan por una baja del precio promedio del petróleo en el 2004″, indica la OMC. Sin embargo, «los mercados petroleros desafían con frecuencia las previsiones», advierte el informe.

Desde hace meses, el precio del barril de crudo en Londres y en el New York Mercantile Exchange (Nymex), supera los 30 y 35 dólares respectivamente, sus niveles promedio más altos en 20 años. Al comentar el informe, el director general de la OMC, Supachai Panitchpakdi, subrayó que la mejora de la situación económica en Estados Unidos y en Asia ha dado un «vigoroso impulso al comercio mundial».

Destacando que «quedan muchos obstáculos para el comercio», el jefe de la OMC pidió a los países miembros corregir «las numerosas distorsiones de los intercambios», cerrando el ciclo de negociaciones comerciales de Doha, que debe concluir a finales del 2004. Estas negociaciones han registrado numerosos retrasos, principalmente en torno al tema polémico de los subsidios a la agricultura, y hay quien pone en duda que puedan concluirse a finales del año, como está previsto. *