Nuevo fracaso en el proceso para concretar el tratado del ALCA

«Todavía hay diferencias en cuanto a las reglas generales (del Area de Libre Comercio de las Américas), en el tema subsidios agrícolas (que aplican países desarrollados) y la oferta de servicios», dijo en rueda de prensa Martín Redrado, secretario de Relaciones Económicas Internacionales del gobierno argentino.

El funcionario estuvo acompañado por los representantes Regis Arslanian (Brasil), Eduardo Cazabó (Uruguay) y José Martínez Lescano (vicecanciller de Paraguay), los cuatro países socios del Mercosur.

Al término de dos días de reunión de una sesión de consulta informal, los viceministros de Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay, Canadá, Estados Unidos, México, Chile y Ecuador, no lograron ponerse de acuerdo para consensuar el texto del documento que iba a ser aprobado en la ciudad mexicana. El encuentro de Puebla, previsto en principio para el 18 y 19 de marzo, debió ser suspendido por segunda vez y en esta ocasión sin fecha.

El traspié permitió varias lecturas en diferentes conferencias de prensa: la institucional de los copresidentes del ALCA, el estadounidense Peter Allgeier y el brasileño Adhemar Bahadian, y la de los delegados del Mercosur encabezados por Redrado.

Pero también abordó la sala de prensa de la Cancillería el jefe de la delegación brasileña, Regis Arslanian.

La posición institucional quedó plasmada en una breve declaración de los copresidentes, en la que consideran que «es necesario lograr mayores avances antes de reanudar la decimoséptima reunión del Comité de Negociaciones Comerciales».

Allgeier, representante de Comercio Adjunto de Estados Unidos, ratificó la voluntad de poner en marcha el ALCA el primer día del año próximo y consultado sobre los puntos que frenan las negociaciones enumeró el acceso a los mercados, agricultura, servicios, propiedad intelectual y derechos compensatorios y medidas antidumping.

Consultado sobre la posición de su país ante los subsidios agrícolas, respondió que ante la Organización Mundial de Comercio (OMC), Estados Unidos propone una reducción significativa de los mismos hasta su eliminación, pero manifestó su preocupación por la posibilidad de que su anulación sea aprovechada por países extracontinentales.

«Debemos implementar mecanismos eficaces para disuadir el uso de esos subsidios fuera del hemisferio, pero hasta que no los encontremos ningún país puede asumir compromisos», sostuvo el representante de Washington.

Los subsidios no se justifican

Junto a Allgeier, Bahadian tomó la palabra para advertir sobre un balance pesimista de la reunión. «En realidad no hay crisis», dijo y agregó que «estamos trabajando con cautela para hacer progresos y tendremos en breve resultados positivos».

En tanto, el jefe de la delegación brasileña, Regis Arslanian, aseguró que «Brasil está determinado a concluir las negociaciones para que el ALCA esté en marcha a comienzos de 2005″, al tiempo que apuntaba a los subsidios agrícolas. Los subsidios no se justifican. ¿Para qué nos sirve un mercado libre en el hemisferio si persisten los efectos distorsivos a las exportaciones agrícolas?», señaló Arslanian e insistió en que este tema «siempre fue una prioridad para el Mercosur».

Redrado puso el mismo énfasis sobre los subsidios. «Queremos ser claros. Vamos a eliminarlos y ese es un mandato muy claro del grupo Agricultura, pero todavía el lenguaje deja una ambigüedad que al Mercosur no lo satisface». *