Cuesta cinco veces más generar energía que importarla

Estas palabras fueron dichas el 10 de junio de 2003 por el presidente de UTE, Ricardo Scaglia, ante la Comisión de Energía del Senado de la República. Diez meses después se dio tal situación.

Argentina le vendía a Uruguay 338 megavatios (MV) por hora y lo redujo a 150 MV. Estos llegan de la Central Térmica Guemes (Salta), que posee una usina con quemador dual, es decir que funciona a gas natural o gasoil. Está previsto que también deje de proveer energía a Uruguay en los próximos meses, debido a que la demanda argentina no se puede cubrir.

Tras el corte realizado por Argentina se debieron encender la quinta y sexta unidad generadora de la Central Batlle, para compensar la caída tras la medida del vecino país. Esto implica que se multiplicó por cinco el costo de generación con relación a la importación desde Argentina.

De esta manera el costo de generar un MV por hora en la Central Batlle es de U$S 54 contra U$S 10 que se paga por MV a Argentina. Esta última cifra no es oficial ya que el precio de lo que se paga no fue revelado por UTE.

 

Hidrológico

Del total de la energía generada en Uruguay casi el 50% proviene de Salto Grande, de ahí la importancia del caudal de agua que se registre en esa zona. Según los estudios de UTE, si estuviéramos en un año como 1973, que hidrológicamente fue muy bueno, UTE podría abastecer toda la demanda del año con el sistema hidroeléctrico.

Si tomamos un año promedio  teniendo en cuenta los más de noventa años de registros  con la energía hidráulica de Uruguay no se puede abastecer la demanda. Si consideramos un año con una producción energética hidráulica como la de 1989, se está bastante por debajo de la media y si estuviéramos en un año con una producción como la de 1917, se tendría que importar energía y a la vez prender las usinas térmicas de manera permanente.

 

Consumo en crecimiento

Tomando en cuenta la década de los 90, la demanda de energía eléctrica en Uruguay vino creciendo a una tasa de 4,5% acumulativo anual.

Si bien se registró una caída durante el 2002 y 2003 por las circunstancias económicas, es de esperar que la demanda de energía crezca durante este año.

El ciclo de consumo de un día en Uruguay tiene dos picos: al mediodía y sobre las 9 de la noche.

Empieza con un valle que se produce alrededor de las 4 o 5 de la mañana, después, la demanda empieza a subir y tiene un primer pico sobre el mediodía o la una de la tarde; luego, vuelve a hacer una pequeña bajada sobre las 4 de la tarde para volver a tener un pico entre las 9 y las 10 de la noche.

Esta es la demanda que tenemos que abastecer hora a hora. La máxima demanda normalmente, se da en un día de invierno y es de alrededor de 1.470 o 1.480 megavatios. Según las previsiones de UTE en el año 2006, se van a precisar 465 MV adicionales en Uruguay. Y en el año 2008 se producirá otro salto más de 100 MV, es decir que se necesitarán 565 MV.

En 1995 se presentó un informe técnico en la Comisión de Industria del Senado de aquel entonces y UTE manifestó que precisaba una central de 360 megavatios. Los contratos que existen con Argentina son por un total de 365 megavatios.

Es de esperar que finalmente Argentina corte los restantes 150 MV que está vendiendo por lo cual habría que prender La Tablada, si el faltante no se puede solucionar con una mayor generación desde Salto Grande.

En esto juega la situación climatológica para los meses invernales. Para compensar un poco la situación está previsto comprar energía a Brasil a un precio que sería por lo menos el doble que el que se está pagando a Argentina.

Es indudable que si La Tablada comienza a generar energía y UTE no incrementa las tarifas, el ente tendrá serias pérdidas. Fuentes políticas aseguraron que el gobierno se juega a mantener el actual esquema tarifario y pasar un invierno sin apagones. *

 

DISTRIBUCION Y ABASTECIMIENTO

Hidráulico: Represa de Gabriel Terra (148 megavatios), Represa de Baygorria (108 megavatios) Represa de Palmar (133 megavatios), Salto Grande (945 megavatios)

Total hidráulico: 1.534 megavatios.

 

Parque térmico: sala B y la quinta y la sexta unidad de la Central Batlle (263 megavatios) Central de La Tablada, con (226 megavatios), pequeña turbina en Maldonado (24 megavatios).

Total térmico: 513 megavatios.

 

Total posible a generar en Uruguay: 2.047 megavatios.

Demanda máxima posible: 2.400 megavatios.