El Mercosur es ahora el mayor productor de soja del mundo

El explosivo aumento de la producción de soja de los últimos años y en especial del último, ha derivado en un desplazamiento de EEUU como principal productor, reconoció Harold Kaufman, de la Universidad de Illinois, quien abrió el Congreso Mundial de Investigación, Procesamiento y Uso de la soja que se realizó hace dos semanas en Brasil.

La producción norteamericana mantuvo el liderazgo durante 50 años pero, en las últimas tres campañas no ha podido mantener el ritmo de crecimiento necesario. Por el contrario, en el Mercosur la tendencia es la opuesta. A partir de 2000 se alcanzó a EEUU, pero este año se sobrepasará con holgura su producción en más de 20 millones de toneladas. Uruguay, por ejemplo, pasó de sembrar 70.000 hás. el año pasado a las actuales 260.000 hás.

Según las previsiones actuales para el año próximo aumentarán una vez más las áreas sembradas, sobre todo en Brasil que dispone de unos 35 millones de hás. sobre las que puede ir avanzando el grano. Esta situación lo deja muy bien posicionado, ya que en el mundo no hay nuevas superficies para producir soja.

A ello se suma las investigaciones que se realizan que han permitido desarrollar semillas adaptadas al ambiente tropical. Por otra parte, los técnicos brasileros sostuvieron en el Congreso que tienen garantizada la competitividad porque en las nuevas zonas penetra la agricultura industrial moderna, altamente mecanizada y con gran escala.

La demanda mundial continúa en fuerte expansión, sobre todo en la UE y China que se han convertido en grandes importadores de grano y harina de soja para alimentar su ganado y como componente de la nutrición humana. India, México y los países del Caribe también son importantes importadores, por lo que la demanda de los próximos años va a ser sostenida.

El Congreso Mundial se realizó en Foz de Iguazú y contó con la presencia de 1.600 investigadores provenientes de todo el mundo.

Se presentaron más de 600 trabajos que abarcaron todo el espectro desde los manejos de los factores bióticos y abiróticos, hasta los nuevos usos, pasando por las aplicaciones biotecnológicas. En este último aspecto, lo más destacado fue la profusión de trabajos sobre marcadores moleculares y mapeos de genes buscando resistencia a enfermedades producidas por hongos o virus.

La importancia de Brasil se dimensiona si se tiene en cuenta que paralelamente la edición de Newsweek dedicó su tema de tapa al boom brasileño de alimentos, que lidera ya las exportaciones mundiales de carne vacuna y avanza en pollos y cerdos. Pronto superará a EEUU en la emblemática producción de soja, a tal punto que los farmers (productores, chacreros) temen una invasión inmediata de soja brasileña.

 

Fuerte suba

Una fuerte suba de 22 dólares por toneladas registró la soja el martes en Estados Unidos, previo al informe que ese país dará a conocer sobre producción en todo el mundo.

La cosecha sudamericana que ingresará en pleno en el mercado en los próximos meses determinó la tendencia, ya que la sequía afectó a todo el Mercosur.

Si bien el Departamento de Agricultura bajará su estimación sobre la cosecha brasilera, ésta se mantendrá en niveles récord, esperándose una recolección entre 58 y 59 millones de toneladas contra los 61 millones previstos.

La cosecha de soja en Argentina, el tercer productor mundial del grano, también fue afectada por la sequía y aunque el perjuicio quizá no haya sido tan grave como en Brasil, la proyección del USDA sería levemente inferior (se habla de 140.000 toneladas menos). En nuestro país no se ha estimado la merma con respecto a las previsiones iniciales.

Con todo, Brasil y China sacudieron el jueves el mercado de la soja y acrecentaron la volatilidad de precios. La oleaginosa cayó 17,8 dólares por tonelada como consecuencia del informe mensual sobre estimación de producción del Departamento de Agricultura de EEUU que lanzó un pronóstico de cosecha para Brasil más voluminoso que el previsto por los analistas privados y estimó que China comprará mucho menos grano. *