Telefónica logró entrar al Uruguay

» Para la telefonía móvil, Telefónica se olvidó de Europa, salvo en el caso de España», afirmó a Naum Sánchez, analista del banco Caja Madrid especializado en telecomunicaciones.

Telefónica, que ya era primer operador de telefonía fija en América Latina, anunció un acuerdo para la compra de participaciones de la estadounidense BellSouth en una decena de empresas de telefonía móvil de América Latina por un valor global estimado en 5.850 millones de dólares. No obstante, el monto global de esta adquisición no fue divulgado.

Al término de esta operación, Telefónica Móviles dispondrá de 62,5 millones de clientes, entre ellos 41 millones en América Latina, lo que sitúa a la empresa como «uno de los cuatro operadores más importantes de telefonía móvil del mundo», según un comunicado de la compañía.

Telefónica era ya el primer operador de telefonía fija en América Latina y se convertirá en el número uno de la telefonía móvil en la región, donde su filial Telefónica Móviles tenía ya 30,5 millones de clientes, precisó un portavoz del grupo español.

El acuerdo con BellSouth da a Telefónica Móviles un total de 10,5 millones de clientes suplementarios repartidos por Argentina, Chile, Perú, Venezuela, Colombia, Ecuador, Uruguay, Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Panamá.

Telefónica, que con esta compra supera ampliamente la cota de 100 millones de clientes en el mundo, tendrá a partir de ahora presencia activa en 14 países latinoamericanos y dispondrá «de un número de clientes celulares que supone el 40% del total del mercado de habla hispana y portuguesa y el 35% de los clientes en toda Latinoamérica».

Según la compañía, este acuerdo permite a Telefónica Móviles su entrada en «mercados claves» en los que todavía no estaba presente como Venezuela, donde se convertirá en el primer operador de telefonía móvil (3,3 millones de clientes), Colombia, donde será número dos (2 millones de clientes), Ecuador (más de 800.000 clientes) y Uruguay (146.000 clientes), donde ocupará también la segunda posición, según el comunicado del grupo.

Además, el grupo reforzará su posición en Centroamérica, donde será líder del mercado en Panamá (420.000 clientes) y Nicaragua (229.000 clientes). En su comunicado, Telefónica Móviles recuerda que «mantiene una sólida posición en los dos principales mercados de la región»: Brasil, donde hay más de 20 millones de clientes gracias a la filial Vivo, y México, con 3,5 millones de clientes.

Las compañías que pertenecían a BellSouth que pasan bajo control de Telefónica Móviles consiguieron en 2003 un volumen de negocios total de 2.500 millones de dólares y un excedente bruto de explotación (Ebitda) acumulado de 867 millones de dólares. La agencia Standard and Poor’s indicó que colocaba bajo vigilancia negativa a Telefónica debido a «los riesgos económicos, financieros y políticos de las operaciones en América Latina y las inversiones necesarias para el desarrollo futuro de esas operaciones». *