Crecimiento de 16,2% para Grupo Santander

El presidente del Grupo Santander, Emilio Botín, anunció durante su intervención en la presentación de los resultados de 2003 un beneficio neto atribuido de 2.611 millones de euros, lo que representa un crecimiento del 16,2% y demuestra «la capacidad del Grupo para generar beneficios recurrentes y diversificados en los mercados europeos y americanos».

Botín destacó que el Grupo ha creado valor por 13.600 millones de euros. «Sólo tres bancos en el mundo han superado esta cifra: Citicorp, HSBC y JP Morgan Chase. En el año, hemos pasado del puesto 16 al puesto número 11 del mundo por capitalización». Recordó que la acción se ha revalorizado un 43,6% en el año, con una rentabilidad para el accionista del 47,4%.

Estos datos, que «no precisan adjetivos», «son el resultado del concepto de valor que siempre hemos defendido. Creación de valor sostenible en el tiempo gracias a la estructura diversificada de nuestros negocios y a un modelo de gestión claro y definido, basado en el crecimiento en banca comercial, la eficiencia y la fortaleza del balance», añadió.

En este sentido, subrayó la importancia de la banca comercial, «el núcleo duro de nuestro negocio». «Tanto en Europa como en América se ha dado un fuerte impulso a la actividad comercial, aumentando cuotas, bases de clientes y beneficios». Además, indicó que el ratio de eficiencia, del 49,3%, ha mejorado casi tres puntos en el año, aunque recordó que «nuestro objetivo sigue siendo el 40%». En cuanto a la fortaleza de balance, dijo, «el ratio de capital se sitúa hoy en el 12,4%. Somos uno de los bancos mejor capitalizados de la zona euro, lo que nos da una buena base para seguir creciendo».

Botín aseguró que el Grupo cuenta con unas plusvalías latentes de 3.000 millones de euros, sin considerar Auna, y que todos los beneficios extraordinarios se han dedicado a la amortización de fondos de comercio, incluida la totalidad del fondo generado por Banespa.

El presidente del Grupo Santander dijo que «en Europa, aún tenemos mucho margen para crecer orgánicamente». «La Banca Comercial Santander Central Hispano ha demostrado liderazgo y capacidad de innovación. Hemos retomado nuestra tradición histórica de innovar y crear productos atractivos para los clientes». «Si la red Santander está ganando cuota a la banca, Banesto lo está haciendo frente a las cajas», señaló. *