Anuncian acciones legales contra licitación de puerto de La Paloma

La noticia no causó mayor sorpresa, ya que se esperaba que la empresa Puerto Graneles SA, de capitales chilenos, fuera la única que se presentara a este llamado.

Tras confirmarse la noticia, el intendente de Rocha, Riet Correa, anunciaba que estaba dispuesto a llevar adelante las acciones judiciales e interponer los recursos administrativos que fueran necesarios para evitar que se concrete la iniciativa.

Riet dijo que la instalación del puerto granelero atentará contra la principal fuente de ingresos de La Paloma, o sea el turismo y es contraria a la política que «desde hace años se viene desarrollando en el departamento». Precisamente esta temporada que está finalizando fue considerada una de las mejores en los últimos 20 años para el citado balneario esteño.

El jerarca comunal de Rocha dijo que se desea para La Paloma un puerto de aguas profundas, «eso sí integran un plan de desarrollo serio para Rocha», y que la instalación de un puerto destinado fundamentalmente a la salida de madera conspira contra esta iniciativa. Diversos sectores de la sociedad rochense han criticado que el puerto (que será destinado principalmente al acopio y procesamiento en chips de rolos de madera) creará únicamente entre 40 y 50 fuentes laborales.

Pero los empresarios chilenos defendieron ayer su iniciativa indicando que alrededor de la zona de La Paloma y Rocha se crearán más puestos de trabajo, ya que se considera importante el movimiento de camiones que se registrará en al zona.

Riet Correa también destacó ayer que la concesión, es por 50 años, y la empresa ganadora no pagará ningún canon.

Los empresarios admitieron que si debieran pagar un canon, el negocio no sería rentable.

Fuentes del Ministerio de Transporte dijeron ayer que la oferta, que supone una inversión de cerca de 35 millones de dólares, será estudiada debidamente y el resultado de la concesión se conocerá en aproximadamente un mes, aunque el gobierno no tiene plazos para adoptar su decisión.

A favor y en contra

La licitación fue postergada desde el pasado 16 de febrero, por la fuerte oposición al proyecto portuario en una zona turística manifestada a nivel político y entre los vecinos de Rocha. La polémica se intensificó ayer en Rocha entre aquellos que se oponen al puerto (mayormente residentes en La Paloma) y quienes lo apoyan (que viven principalmente en Rocha, ciudad distante a 28 kilómetros del centro balneario). El desempleo en Rocha se ubicaría en el entorno del 25%.

Los pliegos del llamado sufrieron aclaraciones y ajustes después que el ministro de Transporte y Obras Públicas, Lucio Cáceres, postergó la fecha de la recepción de ofertas y abrió un período de negociaciones con una comisión de la Junta Departamental de Rocha. La bancada de legisladores del Encuentro Progresista-Frente Amplio (EPFA) anunció que interpelará a Cáceres sobre las condiciones del llamado a licitación que prevé conceder la explotación del puerto por 50 años sin pago alguno de canon.

El proyecto consiste en la instalación de un muelle a 1.300 metros de la costa de La Paloma para que allí puedan atracar los buques graneleros de gran calado. Desde el atracadero se tenderá una cinta transportadora a la costa para cargas y descargas a granel.

La concesión a 50 años presenta como contrapartida la posibilidad del Estado de revocar la concesión en cualquier momento «por razones de interés público», informó, el subsecretario de Transporte, Juan Luis Aguerre Cat.

Añadió que no se pide canon porque sería contradictorio a los estímulos tributarios que se proponen.

«Lo que se quiere es fomentar la inversión, con la única oferta concreta que tenemos por el puerto de La Paloma en los últimos 10 años», precisó, y recordó que la firma interesada es de capitales chilenos que utilizaría la terminal para la salida de su producción forestal en el sureste de Uruguay. *