Buquebus quiere prioridad para reacondicionar puerto de Colonia

La propuesta no es nueva, ya que desde hace por lo menos cinco años Buquebus insiste con ese planteo que va atado a otros emprendimientos entre los que se menciona la construcción en Colonia de un hotel cinco estrellas en el enorme edificio donde tuvo su sede la Prefectura Naval, dentro del casco del Barrio Histórico.

En 1999, el principal de la firma, Juan Carlos López Mena, hizo público en esta ciudad -con el aval del entonces presidente Julio María Sanguinetti- que «en pocos días más» comenzarían los trabajos de dragado del Río de la Plata para la posterior construcción de un nuevo puerto de yates que contaría con 600 amarras y diversos servicios para los veleristas de la vecina orilla.

Sin embargo, la obra nunca llegó a ponerse en marcha, entre otros motivos, por las reiteradas negativas de algunas reparticiones oficiales por la falta de previsiones para atender los impactos ambientales que ese puerto ocasionaría.

En ese marco, López Mena anunció también que ya estaba «todo listo» para erigir en Colonia un hotel «como el que esta ciudad precisa». El predio elegido para ese proyecto muestra al día de hoy edificios vetustos que se deterioran aceleradamente, sin ningún indicio de que allí vaya a instalarse un centro de hospedaje de rango internacional como se prometía.

En el correr de 2003, López mena acotó en declaraciones a la prensa local que, por si algo faltaba, ese hotel que sólo existía en los papeles también dispondría de un casino «para lo cual estamos muy avanzados en las gestiones ante el gobierno nacional».

Buquebus es permanentemente cuestionada por sectores vinculados al quehacer turístico en Colonia por «ejercer el monopolio» en el transporte fluvial de pasajeros entre esta ciudad y Buenos Aires y por cobrar una tarifa «muy alta que parece no tener ninguna forma de control».

López Mena aplicó este año, durante el mes de enero, un descuento del orden del 30% en el costo del pasaje para argentinos que utilizaran el denominado «servicio lento» de la empresa, «más beneficios no podemos dar» dijo tajante ante el reclamo de las fuerzas vivas locales.

A pesar de no haber dado cumplimiento a sus proyectos anteriores, Buquebus retoma ahora su inquietud por renovar el actual puerto comercial que, por cierto, es una instalación notoriamente obsoleta, inadecuada para el intenso movimiento de viajeros y vehículos que allí se registra.

Por cierto, López Mena no quiere competir con ninguna otra empresa en esa carrera, lo que ha motivado un tenso enfrentamiento con la administración Batlle, en particular con el ministro de Transporte y Obras Públicas, Lucio Cáceres.

Claro que allí, además de negocios, se ha filtrado una dura interna política ya que López Mena se movió durante años con pleno apoyo del Foro Batllista al más alto nivel, y está ahora en medio de dos fuegos, por la severa confrontación que tanto en éste como en otros varios temas sostienen foristas y quincistas. *