Grupo Cairns y EEUU buscarán acercar posiciones en reunión de Costa Rica

Los representantes o ministros de Comercio del Grupo Cairns se reunirán en San José entre hoy y el miércoles. En la cita recibirán al encargado de Comercio estadounidense Robert Zoellick para conocer su postura respecto a los subsidios, cuya eliminación propugna el grupo.

Estados Unidos manifestó en enero su disposición de discutir el tema de los subsidios, uno de los puntos cruciales en las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

El cambio de posición estadounidense busca destrabar las negociaciones al interior de la OMC, tras el fracaso de la reunión ministerial de Cancún (México) en setiembre de 2003.

Además de Zoellick, a la XXVI reunión ministerial del Grupo Cairns asistirán como invitados especiales el director general de la OMC, Supachai Panitchpadki, y el secretario de Relaciones Exteriores de México, Ernesto Derbez.

El Grupo de Cairns, formado en 1986, está integrado por Argentina, Australia, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Fidji, Filipinas, Guatemala, Indonesia, Malasia, Nueva Zelanda, Paraguay, Sudáfrica, Tailandia y Uruguay.

El grupo  liderado por Australia  estima que Estados Unidos y la Unión Europea deberían establecer una fecha límite para poner fin a la subvención a las exportaciones agrícolas, a fin de allanar el camino al libre comercio.

El embajador de Costa Rica en Ginebra, Ronald Saborío, dijo que la reunión se producirá en un momento de particular importancia, ya que hay señales claras de que las negociaciones sobre el tema agrícola en la OMC saldrán del «impasse» en que se encuentran desde la conferencia ministerial de la OMC en Cancún (México), en setiembre de 2003.

Saborío mencionó, entre esas señales, el llamado que hizo Zoellick a principios de año, invitando a los países de la OMC a fijar una fecha para la eliminación total de los subsidios a las exportaciones agrícolas.

«Precisamente, el objetivo (del grupo Cairns) de invitar al señor Zoellick es conocer su propuesta de primera mano», explicó Saborío.

Además de examinar el futuro de las negociaciones agrícolas de la OMC y definir las estrategias propias, el Grupo Cairns emitirá en San José un mensaje que se ha estado negociando desde hace varios días y cuyo texto quedaría definido durante la reunión ministerial, manifestó.

Aunque no se refirió al contenido específico de la declaración, Saborío señaló que tendrá pronunciamientos en tres temas concretos: la eliminación de todas la formas de subsidio a la agricultura, la eliminación de las ayudas internas y el acceso a mercados.

Por su parte, la Embajada de Australia en México, a cargo de Centroamérica, emitió en San José un boletín en el que define como «crucial» el momento en que se realiza el encuentro.

«Al prepararse los miembros de la OMC para reiniciar la estancada Ronda Doha de negociaciones comerciales multilaterales, la clave para desbloquear el orden del día de Doha es un avance significativo en el tema de la agricultura», indica el informe. *