Ahora surge "la gripe del pollo", que ya mató a tres personas en Vietnam

El gobierno japonés adoptó ayer medidas para evitar la propagación del brote de gripe del pollo y tranquilizar a la población sobre los riesgos de esta enfermedad aviaria, que ha causado ya tres muertes en Vietnam.

«He pedido al ministro de Agricultura y Pesca que adopte medidas firmes para disipar la ansiedad que esta enfermedad genera en la población», aseguró el primer ministro Junichiro Koizumi a la prensa.

Las autoridades confirmaron el lunes que se ha registrado el primer brote de la denominada gripe del pollo en Japón desde 1925, en una criadero en el sureste del país, donde ya se han sacrificado cerca de 8.300 pollos desde finales de diciembre.

«Estamos adoptando todas las medidas posibles, por lo que pedimos calma a la población», dijo el primer ministro a la prensa.

La gripe de los pollos, altamente contagiosa, mató a seis personas en Hong Kong en 1997 y sembró el pánico en Corea del Sur, tras registrarse un brote de gripe del tipo H5N1 el mes pasado.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó el lunes que las muertes de dos niños y un adulto en Vietnam fueron causadas por el virus H5N1.

Hasta la fecha no se ha constatado ningún fallecimiento entre las personas que trabajan con los pollos vivos infectados.

«Nuestra preocupación es que el virus de la gripe avícola mute en un nuevo tipo que infecte a los humanos», dijo el titular de Sanidad, Chikara Sakaguchi.

«Hemos instruido a las autoridades locales para que actúen inmediatamente en caso de que exista la menor sospecha de que un paciente haya contraído el virus», agregó Sakaguchi.

Las autoridades locales de la prefectura de Yamaguchi, a 750 km al oeste de Tokio, tienen previsto sacrificar a unos 26.300 pollos de la granja Win Win, donde se registró el brote, incluidos los 8.300 ya sacrificados, dijo un portavoz del Ministerio.

El gobierno de Yamaguchi inspeccionó cerca de otras 270 granjas avícolas en la región, mientras que el gobierno central envió un experto a la prefectura para desinfectar la granja Win Win.

Unos 10.000 huevos procedentes de esta granja han sido confiscados, dijo el portavoz ministerial, antes de agregar que el gobierno investigará entre el personal para tratar de encontrar las huellas de la infección. *