Más incertidumbres que certezas tras caso de "vaca loca" en EEUU

La crisis desatada en el mercado cárnico mundial tras la aparición de un caso de encefalopatía esponjiforme bovina ("vaca loca") en Estados Unidos, abre una serie de interrogantes sobre cómo esto puede afectar la producción uruguaya del producto.

Mientras hay quienes opinan que Uruguay será favorecido ya que se llegará a mercados donde Estados Unidos fue vetado, otros temen que por el contrario se produza una caída en el consumo de carne, lo cual termine retrayendo las exportaciones, en especial hacia América del Norte.

Uruguay está entre los países del mundo mejor considerados en materia de carne, ya que los animales se crían en prados naturales. Se cree que la enfermedad de la “vaca loca” es producto de que los animales fueron alimentados con raciones elaboradas (harina de carne y de hueso) de ovinos infectados.

Si bien no está probado en un 100%, los científicos estiman que el mal de la “vaca loca” se puede trasmitir al ser humano, desarrollándose en éste la enfermedad conocida como síndrome de Jakob-Creutzfeldt. La misma, básicamente, destruye el cerebro.

Menos consumo

Una de las primeras consecuencias en Estados Unidos tras el descubrimiento del caso de “vaca loca” fue una fuerte caída en el precio de las acciones de cadenas de restaurantes cuyos platos principales son a base de carne.

Esto lleva a pensar a que se producirá una disminución en la venta de productos cárnicos en toda Norteamérica, lo cual podría afectar las exportaciones de Uruguay hacia los Estados Unidos. Este país se ha posicionado como el principal comprador del año.

Ha adquirido en este 2003 unas 83 mil toneladas, o sea, 27% del total de las ventas, seguido por Canadá, con 60 mil toneladas (20%).

Si existiera una retracción en el consumo de los norteamericanos, las compras al exterior se podrían reducir, ya que la demanda reducida sería abastecida directamente por los productores de Estados Unidos.

Por otra parte y como punto positivo, Uruguay tendría mayor acceso a otros mercados que han dejado de comprarle a Estados Unidos.

Lo cierto es que hasta el momento nadie se aventura a decir cómo terminará incidiendo la aparición de este nuevo caso de “vaca loca” en el mercado mundial de carnes. *

Paises que prohibieron importar desde EE.UU productos cárnicos y sus derivados: China, Turquía, Honduras, México, Brasil, Colombia, Paraguay, Perú, Uruguay, Corea del Sur, Taiwán, Singapur, Malasia, Rusia, Sudáfrica, Japón, Canadá