Acuerdo regional para fortalecer negociaciones por el ALCA

El acuerdo entre el Mercosur y la Comunidad Andina de Naciones (CAN) para formar un espacio comercial común constituye un impulso al proceso de integración regional y despeja diferencias de cara a las negociaciones hacia el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

El tratado «muestra flexibilidad y capacidad negociadora de unos y otros. Predominó la idea de que cuanto antes se cerrara el acuerdo, mejor se presentaban las negociaciones en el marco del ALCA», opinó Fernando Lorenzo, director del Centro de Investigaciones Económicas (Cinve) de Uruguay.

El acuerdo fue refrendado el martes por los países del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y de la CAN (Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela), al final de una cumbre de jefes de Estado del Mercosur en Montevideo calificada por al menos cuatro participantes de «histórica».

En palabras del presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, el pacto con la CAN busca «perfeccionar la relación política y la relación comercial».

«Cuanta más fuerza tenga el Mercosur, más posibilidad tenemos de hacer acuerdos con otros bloques, ya sea en las discusiones del ALCA, sea con la Unión Europea, con Japón, con los árabes o con el continente africano», dijo Lula al cerrar la cumbre.

Los países del Mercosur y los de la CAN abarcan casi todo el territorio de América del Sur, con excepción de Chile, Guyana, Surinam y la Guayana francesa.

Chile, no obstante, tiene tratados de libre comercio con el Mercosur, en formato «cuatro más uno» y con todos los países andinos excepto Bolivia.

Para Lorenzo, «la del ALCA es una negociación fundamentalmente entre Estados Unidos y el Mercosur y esto lo revela de manera clara».

«Si se analiza el marco de acuerdos existentes antes del ALCA, Estados Unidos ya tiene tratados con México y Canadá, con Chile, tiene acuerdos de preferencias con los países del Caribe, ahora con Centroamérica y tiene una relación privilegiada con Colombia. El mapa a profundizar es el Mercosur, y Brasil al frente del Mercosur», explicó Lorenzo a la AFP. Añadió que «el Mercosur también tiene acuerdos con Bolivia y Chile, ahora con toda la CAN, y hay negociaciones en curso con México. Entonces claramente la estrategia es despejar algunas de esas bilateralidades para clarificar la bilateralidad relevante para la construcción del ALCA, que es Mercosur-EEUU».

En ese sentido, el acuerdo entre el bloque del sur y los andinos «aporta a las posibilidades de éxito del ALCA», estimó Lorenzo.

La zona de libre comercio entre los nueve países de ambos bloques, a completarse en 10 años, conformará un espacio de 340 millones de consumidores y de más de 900.000 millones de dólares de Producto Interno Bruto (PIB). *