El Banco Mundial dice que hay que reformar el sistema de pensiones

Esto es si se toma en cuenta el proceso de crecimiento histórico. Según dicho estudio el crecimiento per cápita ha sido errático a lo largo de las décadas. Fue de 0,4% en la década de los 60, 2,6% en los 70, -0,7% en los 80 y de 2,7% en los 90.

Este panorama errático lleva a que para duplicar el crecimiento del ingreso se necesiten 70 años. Se destaca que Uruguay es un caso un poco típico, ya que en momentos de gran expansión el crecimiento es moderado y en momentos de crisis, la contracción económica se torna severa y prolongada.

En el informe se destaca que en el período 1999 a 2002 la economía se contrajo 17,5%, los ingresos familiares disminuyeron más de 20%, la pobreza llegó a 31% (aumentando 60%) y la desocupación se duplicó.

Debilidades

Dentro de las debilidades estructurales del país, el BM señala debilidades para controlar el sistema bancario y prerrogativas para los bancos públicos, falta de protección ante los riesgos de movimientos bruscos en el tipo de cambio, y falta de procedimientos claros para el retiro de los bancos.

También se señala como «debilidad», que aún durante la etapa de crecimiento hubiera déficit fiscal, mientras se critica duramente al sistema de pensiones, el cual se indica deberá de pasar por una nueva reforma, ya que es un tema fiscal «clave».

Entre otros aspectos el BM también marca como debilidad el alto costo que significa despedir a un trabajador en Uruguay.

Para el organismo, el deterioro en los servicios de salud, calidad de vida, alfabetización y educación en general, puede llevar al país a perder el liderazgo que mantiene, en estos sectores, dentro de la región.

Capitalismo dentro de estatismo

En la presentación del informe, durante la inauguración del seminario «Fuentes de crecimiento», se analizó también el futuro.

En un panel donde se trataron las estrategias de crecimiento, el presidente del Banco Central (BCU), Julio De Brun dijo que la contradicción principal del Uruguay es declararse como una economía capitalista, cuando existe una fuerte base estatista, a nivel empresarial.

Para De Brun «El Estado hace lo que tiene que hacer y lo que no tiene que hacer» poniendo trabas a la actividad privada con intervenciones y regulaciones.

Recordó que la apertura comercial fue lo que provocó los cambios durante fines de los 80 y principios de los 90, con un importante crecimiento de la economía. Esto implicó un incremento en la remuneración de los trabajadores.

El presidente del BCU dijo que el país no puede aspirar a grandes ingresos per cápita con mano de obra no calificada.

Reforma con consenso

Por su parte el economista jefe del BM para Uruguay y Chile, Daniel Osk, dijo que Uruguay debe pensar en introducir una serie de reformas con el consenso de los actores públicos y privados.

Destacó que con los actuales niveles de ingresos, a Uruguay le llevaría 70 años duplicar el ingreso per cápita, mientras que a Chile tal tarea le tomaría sólo 16 años. Para el técnico del BM se deben acelerar las reformas, agregando que las causas de la lentitud para implementar las mismas son las excesiva politización de los temas y la falta de transparencia junto a la falta de participación del sector privado en las decisiones.

En este sentido relató como en Chile a comienzos de los 90 se creo una comisión dentro del sector privado, ideando una «agenda para el crecimiento» la que propuso 28 leyes, de las cuales se aprobaron 14.

Dentro de las soluciones presentadas por Osk se encuentra un proceso de desdolarización y securitización de activos, apoyar a los sectores más pobres de la población en el período de transición, reformar el sistema de pensiones, ingresar en reformas del Estado de segunda generación (o sea profundizar las privatizaciones), impulsar la reducción del arancel externo del Mercosur y una reforma educativa con el fin de educar para solucionar problemas y no únicamente para acumular conocimientos.

Ahorro e inversión

El economista Walter Cancela señaló en su exposición que la estrategia de crecimiento de los últimos 30 años se basó en el ahorro como predecesor de la inversión, una ecuación que se debe invertir. Recordó que el motor de crecimiento de las últimas décadas siempre fue a través de la demanda pero apoyada por el financiamiento, lo cual mostraba un gasto superior al ingreso. Los dos períodos de crecimiento (fines de 70, principios de los 80 y la década de los 90) terminaron en grandes crisis.

Cancela opina que el motor del crecimiento más que en la demanda está en la oferta y relativizó la discusión sobre si se crece por el mercado externo o interno, indicando que ambos son complementarios. *