FMI otorga a Uruguay U$S 197 millones con condiciones

Según supo anoche LA REPUBLICA la rebaja del IVA, que estará incluida en la Ley de Presupuesto, la baja de los aportes patronales, reformas en empresas públicas como Ancap, UTE y Antel y en el Banco República, recortes del gasto público y la reforma de las cajas Policial y Militar y las demás paraestatales, están comprendidas dentro del compromiso de Uruguay para acceder a este crédito «stand-by».

El FMI dijo que Uruguay no desembolsará los fondos por el momento sino que los mantendrá como recursos de contingencia. El programa de 22 meses establece una «estrategia fiscal de doble filo», dijo el FMI en un comunicado.

Por una parte, se consolidarán las finanzas públicas para fortalecer la confianza y frenar el crecimiento en la deuda pública; por otra parte, se cortarán ciertos impuestos para reducir costos laborales y así aumentar la competitividad de la economía uruguaya, según un informe conocido anoche desde el FMI.

La meta acordada por Uruguay con el FMI es reducir el déficit fiscal a 1,8 por ciento del Producto Bruto Interno este año, desde 3,8 por ciento en 1999. Para 2001, la meta será bajar el déficit a 1,2 por ciento. La reducción de impuestos ayudará a los sectores económicos más afectados por la recesión que sufrió Uruguay en 1999, dijo el organismo financiero. El año pasado, la contracción económica fue mayor de lo esperado y alcanzó un 3,4 por ciento del PBI. Según las proyecciones entregadas por el FMI, Uruguay deberá crecer un dos por ciento este año y un cuatro por ciento en 2001.

El FMI también instó a Uruguay a realizar reformas estructurales, entre ellas mejorar la eficiencia de grandes empresas públicas no financieras y de los bancos del Estado.

El FMI pidió también mayor transparencia en el sistema de seguridad social y recortes en corporaciones estatales para que sean más competitivas.

«Señales de recuperación»

Eduardo Aninat, subdirector gerente del FMI para América Latina, dijo que el directorio del instituto aprobó el crédito después de reconocer que 1999 fue un año difícil para Uruguay, pero «hay señales de que la economía ya está emergiendo de la recesión. Las autoridades uruguayas han preparado un apropiado programa de políticas macroeconómicas y reformas estructurales que pondrán a Uruguay en posición favorable cuando la recuperación económica regional gane impulso», agregó Aninat.

En la década de los noventa la economía del país creció a un promedio anual de 3,25% y la inflación fue reducida desde cifras de tres dígitos hasta un 4% al fin de 1999. Sin embargo, la tasa de desempleo permaneció alta, alrededor del 10%, y en 1999 la economía sufrió una severa contracción como consecuencia de una confluencia de factores adversos, incluyendo una sequía, la devaluación del real brasileño y deterioro de los términos de intercambio.

Carta intención

En la carta intención enviada por el gobierno uruguayo, y que lleva la firma del presidente del BCU, César Rodriguez Batlle y el Ministro de Economía, Alberto Bensión se señala que las revisiones semestrales del programa aprobado serán realizadas con el fondo no más adelante que diciembre de 2000, y junio y setiembre de 2001. La carta es dirigida a Stanley Fischer, Director del FMI y consta de 24 puntos donde principalmente se explica la situación del país durante el año pasado y se dan a conocer als metas para este año.

En la misma se dan a conocer lo ya anunciado por el gobierno sobre las metas fiscales, como ser una baja del déficit, la devaluación en 7%.

Por su parte el FMI pronostica una suba de 2% en el PBI para este año y del 4% para el 2001, exportaciones por un total de U$S 2627 millones para este año y de U$S 2948 millones para el 2001, importaciones de mercadería por U$S 3424 para el 2000 y U$S 3715 millones para el año próximo, y reservas internacionales para este año de 2587 millones de dólares y de 2637 millones de dólares, para el 2001.