Analisis económico 12 de mayo de 2003, 04:21hs

A fines de 2002 ya había en Uruguay más de un millón de pobres

Los hogares pobres se calculan como aquellos cuyo ingreso no alcanza al valor de una canasta básica de alimentos (definida a priori en función de necesidades ultra básicas), complementada con otras necesidades, para lo cual se multiplica el valor de esa canasta por 2,9; es decir: se multiplica dicho valor de alimentos casi por 3. De ello surge un valor monetario (2.245 pesos por persona en el año 2002), que es la llamada «línea de pobreza».

El cuadro 1, para iniciar el análisis, nos trae la información de la evolución de hogares y personas en condiciones de pobreza desde 1998 hasta el año 2002.

De este cuadro surgen las siguientes conclusiones:

* en 4 años la pobreza aumentó un 45% acumulado en los 4 años, con un incremento particularmente relevante de 30% en el último año.

* la pobreza es mayor cuando se mide en personas que en hogares, ya que mientras que en los hogares no pobres el promedio de personas es de 3,1, en el caso de los hogares pobres dicho valor llega a 4,8; es decir: pasamos de hogares con 3 personas a hogares casi con 5 personas en promedio.

Sin embargo, no alcanza con ver el problema en su evolución anual, ya que la devaluación de junio de 2002 tuvo un impacto muy fuerte sobre la pobreza, y ello lo muestra el cuadro 2, que nos trae la información del año 2002 por trimestre.

De allí surge con claridad el impacto de la devaluación y la disparada inflacionaria del segundo semestre, que llevó a una caída muy importante de los salarios reales, al aumento de la desocupación y al cierre de empresas, todo lo cual profundizó la recesión y llevó a dicho aumento de la pobreza (gráfico 1).

2) La medición en Personas

Estos porcentajes, muy impactantes en sí mismos, deben llevarse a número de personas.

Para ello tomamos las cifras de la encuesta de hogares que toma las poblaciones de más de 5.000 habitantes y nuestras estimaciones para toda la población, tomando los mismos porcentajes para esas poblaciones no cubiertas por la encuesta.

Es decir: en cuatro años la sociedad uruguaya pasó de 532 mil personas pobres a casi 800 mil personas. Pero lo impactante es cuando miramos las personas en el año 2002, con la subida de la pobreza.

La sociedad uruguaya ha llegado a la cifra de MÃS DE 1 MILLÃN DE PERSONAS POBRES, lo cual significa una situación de una gravedad muy relevante y que es necesario tomar con toda la dimensión que ello implica

3) Algunas situaciones de pobreza particularmente graves

Pero el tema de la pobreza no se agota en la cifra global. Si discriminamos la pobreza por edad, las cifras son elocuentes. En los menores de 6 años, uno de cada dos niños es pobre, y en los de 6 a 12 años, casi igual. Y en los adolescentes, uno de cada 3. Y esto es de una importancia cuantitativa y cualitativa, ya que el crecimiento en condiciones de pobreza significa la hipoteca de cualquier estrategia de desarrollo social y económico en el futuro de mediano plazo de la sociedad uruguaya.

Esto está vinculado al punto anterior de la composición de los hogares, ya que en los hogares no pobres un 25% son menores de 18 años, lo que no llega a un menor por hogar en promedio, mientras que en los hogares pobres la mitad de sus integrantes son menores de 18 años, lo que lleva a más de dos menores por hogar.

Sin duda que estos hogares son afectados por su menor ingreso y sus menores posibilidades de mejorar, ya que allí se concentran las mayores tasas de desempleo, las mayores y relevantes tasas de precariedad laboral, el menor nivel de instrucción promedio, entre las cuestiones más limitantes a sus posibilidades sociales y económicas.

Un ingreso promedio de un hogar pobre es el 36% del ingreso promedio del país.

Por otra parte, mientras en los hogares no pobres la tasa de desempleo en 2002 era de 17%, en los hogares pobres llegaba al 29,9%, aumentando un 23% respecto al 2001, contra un aumento del 11% en el promedio del desempleo nacional.

Lo mismo pasó con la destrucción de empleo, ya que en el caso de los hogares pobres la caída del empleo fue de 8% contra 4,5%, que fue a nivel general.

4) A modo de síntesis

La crisis nacional que enfrentamos redujo el nivel de ingreso nacional, pero afectó particularmente los hogares más pobres, a través de una sustantiva caída del empleo y del salario medio, así como de los ingresos de los trabajadores precarios e informales y la mayor parte de las pequeñas empresas y comercios que trabajan para el mercado interno.

Ello llevó a un aumento de la pobreza que implicó que hoy más de un millón de personas en el país estén en situación de pobreza, y uno de cada dos niños sea pobre.

Alertamos una vez más sobre esta situación y volvemos a insistir que no se puede seguir pensando el Uruguay y su reactivación económica sobre las espaldas de los trabajadores y pensar que se saldrá de la crisis con exportaciones, bajando los salarios y desregulando más el mercado de trabajo para ser más competitivo.

Una vez más decimos que la solución pasa por reactivar el mercado interno y desde allí reactivar, redistribuyendo el ingreso y sustentando un verdadero modelo de desarrollo productivo y social. *