American Airlines se salva del colapso, aunque momentáneamente

American Airlines (AA) está al borde del colapso debido a una difícil situación económica a causa de una caída en el tráfico aéreo y la situación generada por otros problemas, entre ellos la neumonía que surgiera en China.

Si bien se llegó a un acuerdo para una reducción salarial de sus funcionarios que permite que la compañía surque los cielos la situación financiera ya precaria de American, que debe enfrentar pérdidas récord, se agravó aun más con el comienzo de las operaciones militares en Irak, que hicieron caer el tráfico aéreo y las reservas.

La compañía, con sede en Fort Worth en Texas (suroeste), anunció que en abril reducirá 6% sus capacidades de transporte de pasajeros en sus líneas internacionales y 7% dentro de Estados Unidos.

Sólo las pérdidas atribuidas al conflicto en Irak alcanzarán para American «entre 130 y 150 millones de dólares en abril», estima la agencia de calificación Fitch en un comunicado emitido este viernes.

American, golpeada de lleno por la crisis del transporte aéreo, registró el año pasado una pérdida neta de 3.500 millones de dólares –un récord para una compañía aérea estadounidense– tras una pérdida de 1.800 millones en 2001.

American sufre la baja del tráfico desde los atentados terroristas del 11 de setiembre de 2001 en Estados Unidos y la competencia feroz de las compañías que ofrecen tarifas económicas como Southwest o JetBlue, pero también por costos de funcionamiento –fundamentalmente salariales– colosales.

Según los analistas, sus costos de explotación son los más elevados del sector en Estados Unidos después de United Airlines (UAL), la segunda aerolínea estadounidense, y US Airways, dos compañías que se declararon en concordato el año pasado.

La aceptación por parte de los sindicatos de las reducciones de salarios reclamadas por la dirección constituía la única posibilidad de evitar la quiebra. *