El Mercosur será el principal exportador de carne en el mundo

Ese resultado se alcanzará pese a que Uruguay y Argentina fueron afectados por brotes de fiebre aftosa en 2001 y vieron caer estrepitosamente sus ventas la exterior. Se estima, por otra parte, que las exportaciones mundiales de carne bovina llegarán en 2003 a 6,5 millones de toneladas, un 5% por encima de las colocaciones del año anterior, de 6,19 millones, según se adelantó en la Oficina Permanente Internacional de la Carne (OPIC). La producción de carne bovina en el mundo ascenderá aproximadamente a 50 millones de toneladas este año, en consecuencia las exportaciones representarán alrededor del 13% del total producido .

La OPIC comenzó ayer en Punta del Este, un congreso que se extenderá hasta mañana para analizar el futuro de la producción, seguridad sanitaria, consumo y comercialización de la carne a nivel internacional.

Se vaticina que Estados Unidos, que consume 12,2 millones de toneladas anuales de carne bovina, aumentará sus exportaciones a 1,15 millones de toneladas, mientras que Australia se situará en el primer puesto de los países exportadores con ventas al exterior por 1,5 millones de toneladas en 2003.

Brasil, que en 1998 exportó sólo 306.000 toneladas, podría vender este año 925.000 toneladas, y a su impulso el Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), considerado como bloque, sería el principal exportador de carne bovina del mundo en 2003, con la colocación de 1,85 millones de toneladas.

Ese resultado se alcanzará pese a que Uruguay y Argentina fueron afectados por brotes de fiebre aftosa en 2001 y vieron caer radicalmente sus colocaciones al exterior. Las ventas al exterior de cada uno de los países rioplatenses rondará las 350.000 toneladas, mientras que Paraguay llegaría a vender unas 225.000 toneladas.

La previsión de exportación de carne bovina para el caso de Canadá es de 600.000 toneladas y para la Unión Europea (UE) de 570.000 toneladas.

Entre los importadores de carne bovina, destacan Estados Unidos (se prevé que adquiera 1,5 millones de toneladas en 2003), Japón (860.000), Rusia (740.000), la UE (530.00), México (445.000) y Corea del Sur (420.000).

La OPIC, también conocida por su sigla en inglés IMS (International Meat Secretariat), con más de 80 organizaciones del mundo vinculadas a la carne, fue fundada en 1974 y reúne tanto a productores y exportadores como a los importadores del alimento.

Participan del Congreso 600 delegados, autoridades oficiales y técnicos de 25 países exportadores e importadores, entre los que se cuentan los principales operadores de la cadena agroindustrial de la carne (productores, industriales, intermediarios).

Los grandes temas en debate son «Perspectiva mundial sobre producción, consumo y comercio de carnes», «Salud animal y acceso a mercados», «Cómo recuperar la confianza del consumidor», y «La situación de las carnes en el ámbito de las negociaciones internacionales de comercio». *